Vammalan Lentopallo juhli perjantaina historiansa toista Mestaruusliigan voittoa, kun joukkue kaatoi puolustavan mestarin Kokkolan Tiikerit 3-1 ja otti samalla mestaruuden voitoin 4-2.
Tappio oli Tiikereiden ensimmäinen tämän ja viime kauden aikana Kokkolan jäähallissa, voittoja oli yhdeksän. VaLePa oli kuitenkin toista erää lukuun ottamatta selvästi parempi 2 346 katsojan edessä.
- Hävisimme täällä aiemmin kaksi finaalia, ja opimme niistä. Tulimme katkaisemaan sarjan, ei ollut aikomusta jättää ratkaisua seitsemänteen peliin, sanoi 28 pistettä päätösfinaalissa koonnut Olli Kunnari.
VaLePan valmentaja Ugis Krastins piti koko finaalisarjaa erittäin kovatasoisena. VaLePa päätti sen kolmen voiton putkeen.
- Kaikissa kuudessa ottelussa jouduimme taistelemaan kovaa, myös siinä 3-0-kotivoitossa. Nousimme tappioasemasta mestaruuteen, se oli hieno juttu, Krastins sanoi.
- Kausi kokonaisuutena oli onnistunut. Cupissa jäätiin tosin hopealle, mutta Euroopan cupeissa mentiin pitkälle ja tämä mestaruus kruunasi kauden, Krastins kertasi kautta.
Ensi kauden joukkueen rakennus kesken
VaLePan joukkueesta on sopimus ensi kaudesta vasta libero Jarmo Korhosella ja nuorella yleispelaaja Sakari Mäkisellä. Kauden aikana loukkaantuneen hakkuri Sjoerd Hoogendoornin kanssa syntynee myös jatkosopimus.
- Molemmat osapuolet haluavat sopimusta, mutta ensin katsotaan kesän aikana, miten jalka paranee, sanoi VaLePan manageri Hannu Hautamäki.
VaLePa on muutaman viime kauden aikana vakiinnuttanut asemansa Suomen lentopallohuipulla, mitali oli neljäs peräkkäinen. Hopeaa tuli 2011, mestaruus 2012, viime kaudella tuli pronssia.
- Viime kausikin oli hyvä, mutta välierissä Tiikerit oli parempi. Ensimmäinen Vammalan mestaruus oli kova juttu seuralle ja tämäkin menee sen kanssa samalle viivalle. Puolustus parani koko ajan, se ratkaisi finaalisarjan meille, sanoi VaLePan kapteeni Antti Esko.
Tiikerit nousi toisella 2000-luvun liigakaudellaan mestariksi eikä hopeakaan ole huono saavutus.