Porilainen Rastikarhut yllätti joukkueella Anni Kulmala, Tiina Jukkola, Anu Kopra ja Heli Jukkola suunnistuksen Venlojen viestissä ja sijoittui toiseksi lauantaina Anjalankosken Sippolassa. Rastikarhut ei mahtanut mitään viimevuotisen voittonsa uusineelle ruotsalaiselle Ulricehamns OK:lle.
Maalissa joukkueitten eroa oli vajaa kaksi minuuttia. Viestin kolmanneksi vajaa kolme minuuttia voittajajoukkueesta sijoittui tiukassa loppukirissä ruotsalainen Stora Tuna IK.
Asikkalan Raikas oli toiseksi parhaana suomalaisjoukkueena seitsemäs. Suomalaisista kymmenen joukkoon selviytyivät vielä kahdeksanneksi Tampereen Pyrintö ja kymmenenneksi Turun Suunnistajat.
Viestin ehdottoman suosikin Ulricehamnin taktiikka onnistui täydellisesti, sillä joukkueen aloittaja Alexandra Vejedal jäi kärjestä vain runsaan puolitoista minuuttia, vaikkakin sijoitus oli 63:s. Toisella osuudella hiihtosuunnistuksen maailmanmestari Stina Grenholm nosti joukkueen jo kuudenneksi vain yhdeksän sekunnin päähän kärjestä.
Ruotsin maajoukkuesuunnistajiin kuuluva Jenny Johansson teki sen, mitä hän on tehnyt aiemminkin ja mitä häneltä odotettiin: karkasi muilta ja tuli vaihtoon puolisentoista minuuttia ennen ruotsalaista OK Linneä ja Nydalenia. Vajaan puolen minuutin tuntumassa kaksikosta olivat Turun Suunnistajat, Rastikarhut ja Domnarvet. Stora Tuna oli tässä vaiheessa yhdestoista 4,5 minuuttia johtavaa joukkuetta jäljessä.
Ankkuriosuudella Ulricehamnin sveitsiläinen maailmanmestari Simone Niggli-Luder ei antanut muille mahdollisuuksia ja piti eron seuraaviin suunnilleen samana.
- Ei ollut helppoa lähteä kärjessä, kun tiesin, että takana tuli huippusuunnistajia. Taakseni en kuitenkaan missään vaiheessa katsellut. Suunnistukseni sujui kuitenkin hyvin, joskin neljännellä ja viidennellä rastilla tein pienen virheen, Niggli-Luder totesi.
Jukkola pääsi toisista eroon viidennen rastin jälkeen ja tuli maaliin toisena. Stora Tuna nousi kolmanneksi Emma Engstrandin mainiolla suunnistuksella. Engstrand teki ankkuriosuuden toiseksi nopeimman ajan.
Asikkalan Minna Kauppi ja Tampereen Pyrinnön Riina Kuuselo olivat vielä mukana kamppailemassa kolmannesta sijasta 2,5 kilometriä ennen maalia, mutta tekivät virheen ja jäivät vajaan minuutin.
Rastikarhut suunnisti käsikirjoituksen mukaisesti
Rastikarhujen suunnistus sujui käsikirjoituksen mukaan ja toi hieman tavoitetta (sijat kolme-kahdeksan) paremman sijoituksen.
Käsikirjoituksena oli, että avausosuudella ei jäädä ajallisesti paljon, toisella osuudella lähestytään kärkeä ja kolmannella hankitaan ankkurille hyvät asemat. Tuloksena oli hieno toinen sija, tai kuten joukkueen jäsenet sanoivat lähes yhteen ääneen. - Todella mieletön suunnistus, kaikki onnistuivat.
Joukkueen juoksujärjestyskin oli alusta alkaen selkeä, koska vaihtoehtoja ei yksinkertaisesti ole: Anni Kulmala, Tiina Jukkola, Anu Kopra ja Heli Jukkola. Kulmala oli vaihdossa 63:s, 1.42 kärjestä. - Tein ykköselle huonon reitinvalinnan, mutta varsinaisia virheitä en tehnyt. Osuudellahan juostaan melkoisessa jonossa.
Tiina Jukkola nosti joukkueen 12:nneksi, eroa kärkeen oli 20 sekuntia. - Aluksi tuntui, että kaikki juoksevat ohi, mutta sen jälkeen tilanne rauhoittui. Yhdellä välillä ajauduin hieman sivuun, mutta muita virheitä ei tullut, hän totesi.
Tiina Jukkola on myös Venla-viestin voittaja vuodelta 1993. - Siitä on niin kauan, että tämä kakkossija tuntuu paremmalta, Jukkola sanoi.
Kopra joutui kolmannella osuudella antamaan periksi niin, että hän oli vaihdossa viidentenä kaksi minuuttia johtavaa joukkuetta myöhemmin. -Yksinkertaisesti jäin Ulricehamnin Jenny Johanssonista, ja sen jälkeen piti menoa hieman rahoittaa, ettei tule virheitä. Kovaa siellä todella juostiin, Kopra sanoi.
Heli Jukkola näki muun, samaan aikaan lähteneen porukan viidennen rastin jälkeen. - Tulivat vastaan, mutta en luonnollisestikaan tiennyt, mikä oli tilanne. Olin itsekin ajautunut sivuun ennen viitosrastia, mutta toiset näköjään vielä enemmän. Tiesin, että takana oli kovia suunnistajia, joten pyrin suunnistamaan erittäin tarkasti. Virheitä ei tullutkaan, Heli Jukkola kertoi vuoden tärkeimmän viestin tapahtumista.
Venlojen viesti, 24,3 km:
1) Ulricehamns OK, Ruotsi (Alexandra Vejedal 34.42, Stina Grenholm 34.02, Jenny Johansson 38.50, Simone Niggli-Luder 50.01) 2.37.36
2) Rastikarhut, Suomi (Anni Kulmala 34.24, Tiina Jukkola 34.32, Anu Kopra 40.39, Heli Jukkola 49.45) jäljessä 1.44
3) Stora Tuna IK, Ruotsi (Susanna Mårtensson 34.26, Britta Backlund 34.57, Catarina Öberg 42.42, Emma Engstrand 48.10) -2.40
4) Bäkkelagets SK, Norja -2.43
5) Domnarvets GoIF, Ruotsi -2.49
6) Nydalens SK, Norja -2.58
7) Asikkalan Raikas, Suomi -3.45
8) Tampereen Pyrintö, Suomi -3.53
9) IK Hakarpspojkarna, Ruotsi -4.20
10) Turun Suunnistajat, Suomi -6.31
(MTV3-STT)