Tutustu uimahyppyjen ohjelmaan Lontoon olympialaisissa
Kerroshypyt olivat olympiaohjelmassa ensi kerran Saint Louisissa 1904, ponnahduslautahypyt Lontoossa 1908. Naisten kerroshypyt tulivat mukaan Tukholmassa 1912, ponnahduslautakilpailu Antwerpenissä 1920. Uimahyppyjen parikilpailut olivat ensimmäistä kertaa kisaohjelmassa Sydneyssä 2000.
Vuosina 1912–24 hypättiin ”vaihtelevien” kerroshyppyjen ohella suorien hyppyjen kilpailu, jossa suomalaisetkin olivat hyvin esillä. Toivo Aro (1912) ja Yrjö Valkama (1920) taistelivat molemmat mitaleista, mutta jäivät lopulta viidensiksi – omia miehiä suosineiden ruotsalaistuomareiden ansiosta, kuten Suomessa asia nähtiin. Suomen paras olympiasijoitus miesten vaihtelevissa kerroshypyissä on Toivo Aron kahdeksas tila 1912, ponnahduslaudalla Juha Ovaskaisen 11. sija 1984. Suomen naishyppääjien paras olympiasaavutus on myös viides sija, tuojana Greta Onnela Amsterdamin kerroshypyistä 1928. Ponnahduslaudalla paras suoritus on Tarja Liljeströmin 14. sija Mexicossa 1968. Suomalaisia naishyppääjiä on viimeksi nähty olympiakisoissa vuonna 1972.
Olympiahistorian menestyksekkäin uimahyppääjä on USA:n Greg Louganis, joka voitti Soulissa 1988 toisen peräkkäisen tuplamestaruuden, vaikka loukkaantui hengenvaarallisesti ponnahduslautakilpailun karsinnassa. Kahteen peräkkäiseen tuplaan on naisten puolella yltänyt USA:n Patricia McCormick (1952–56) sekä Kiinan Guo Jingjing (2004-08). Myös Kiinan Fu Mingxia voitti kaksi kultaa kummassakin naisten lajissa. Jingjingin vanavedessä ja parina neljä mitalia on pokannut Wu Minxia (2-1-1).
Viisissä kisoissa mitaleille on yltänyt vain Venäjän Dmitri Sautin (1992–2008), joka ainoana uimahyppääjänä on voittanut 8 olympiamitalia. Italian Klaus Dibiasi (1964–76) ja Kiinan Xiong Ni (1988–2000) ylsivät mitaleille neljissä peräkkäisissä kisoissa.
Monet uimahyppyjen olympiamitalisteista ovat olleet huomattavan nuoria. Berliinissä 1936 naisten ponnahduslaudan voittanut amerikkalainen Marjorie Gestring on kesäkisojen nuorin tunnettu olympiavoittaja kaikki lajit huomioiden (13 v 8 kk 25 pv). Uimahypyt tulevat kuulumaan Pekingin kisojen seuratuimpiin kilpailuihin. Lajin olympiavoittajat ovat Kiinassa filmitähtien veroisia kuuluisuuksia. Fu Mingxia (mitalit 4–1–0) on Kiinan olympiahistorian menestynein urheilija kaikki lajit huomioiden. Pekingin kisoissa hänet voi ohittaa Guo Jingjing, joka saavutti naisten ponnahduslaudalla jo 2 hopeaa Sydneyssä ja 2 kultaa Ateenassa.
Teksti: Suomen olympiakomitea ja MTV3.fi