Pöytä on katettu Leijonille – Quebecissä. Voitto puolivälierässä ja Saku ja pojat pääsevät Colisée Pepsiin maistelemaan poutinea. Minä tarjoan. Koko jengille.
Doug Shedden kehui ennen turnausta Quebecin hallin hodareita, mutta ei muistanut mainita poutinea. Tai ei halunnut. Poutine on kuin mämmi: siitä joko tykkää tai ei.
Oikeastaan sitä voisi verrata - aikamoisella aasinsillalla, myönnän - kanadalaiseen jääkiekkoon, jossa sekoittuu monenlaisia elementtejä, joista syntyy yhdessä yllättävän mielenkiintoinen annos. Poutine on nimittäin kanadalainen, ja ennen kaikkea quebeciläinen ruokalaji, jonka vastine Suomessa voisi olla makkaraperunat. Ilman makkaraa.
Ensin laitetaan ranskalaiset perunat. Niiden päälle tulee cheddar-juustopaloja, jotka eivät aivan sula ranskalaisten lämmöstä, mutta pehmenevät kuitenkin mukavasti. Kaiken kruunaa ranskalaisten ja juuston päälle kaadettava ruskea kastike, joka pehmentää juustoa entisestään.
Nimi tulee kuulemma kanadanranskan “sotkua” tarkoittavasta sanasta.
Yhden sotku on monien herkku. Quebec Cityssä on pääasiassa poutinea tarjoileva pikaruokaketjukin, jota paikalliset suosittelevat mielellään.
Toivottavasti Suomen puolustuksesta on siivottu pahimmat sotkut keskiviikon otteluun mennessä. Yhdysvallat on eri vedonlyöntifirmojen arvioissa pieni suosikki.
Ruotsin Svenska Spel antaa Suomen voitolle kertoimen 2.35, Unibet 2.65 ja Veikkaus siihen väliin 2.50. Ottelun asetelma on todella ympäripyöreä, sillä kaikki on mahdollista. Jos Suomelle osuu nappipeli, Yhdysvalloilla ei ole mahdollisuuksia. Silloin Suomen hyökkäys iskee kolmen ketjun voimin, puolustus ei tee virheitä ja Niklas Bäckström hoitaa loput.
Ennen kaikkea Niklas Bäckströmin pitää onnistua, ja onnistua hyvin. Vielä hän ei ole ollut sellainen pelastaja, jollaiseksi hänet joukkueeseen valittiin.
Historiallisesti katsottuna Suomi on suosikki. MM-kisoissa on pelattu pudotuspelit vuodesta 2000 lähtien, eli kahdeksan kertaa, ja Suomen saldo niissä on 5 voittoa, 3 tappiota.
Yhdysvalloilla se on 2 voittoa, 5 tappiota, kerran ei yltänyt niin pitkälle.
Kaiken lisäksi Suomi on voittanut jenkit kahdesti puolivälierässä.
Kahdeksan puolivälierämaan saldot näyttävät muuten tältä:
Ruotsi: 7 voittoa - 1 tappio.
Kanada: 6-2
Tshekki: 5-3
Suomi: 5-3
Venäjä: 3-3-2 (kaksi kertaa ulkopuolella)
Yhdysvallat: 2-5-1
Sveitsi: 0-5-3
Norja: Ensimmäistä kertaa puolivälierässä.
Vanhoilla tuloksilla ei ole mitään merkitystä, kun Patrick Kane ja Phil Kessel lentävät Suomen puolustusalueelle ja aloittavat kieputuksensa. Onpahan vain hyvä muistaa, että Suomi osaa voittaa tärkeitä matseja.
Nyt olisi sellainen.
Teksti: Risto Pakarinen.
Risto kirjoittaa Maikkarille kolumneja paikan päällä Kanadassa koko MM-kisojen ajan. Pakarinen on Ruotsissa asusteleva vapaa toimittaja/kirjailija, joka on kirjoittanut aikaisemmin mm. The Hockey Newsiin, ESPN Magazineen, The Sporting Newsiin ja nhl.comiin.
(MTV3)