Veikkausliiga pyörähtää perjantaina käyntiin, joten MTV3.fi päätti niputtaa yhteen kymmenen kovinta pelimiestä kotimaan kentillä.
Kiistatta HJK:n viime kauden mestaruuden salat löytyivät laitapelaamisesta. Vikkelä Sebastian Sorsa pelasi ainakin uransa toistaiseksi parhaimman kautensa HJK:n oikealla laidalla.
Sorsa palasi viime kaudella ulkomaanreissunsa jälkeen HJK-paitaan ja alkoi tehdä välittömästi tulosta. Ilman ”Seban” panosta, olisivat Klubin hyökkääjät jättäneet tekemättä suuren kasan maaleja.
Sorsa on parantanut 1 vs 1-pelaamistaan, mutta edelleen suurin vahvuus löytyy syötöistä. Varsinkin laiturin millintarkat keskitykset ovat yksi kohokohdista.
Yksi Veikkausliigan nimekkäimmistä paluumuuttajista on keskuspuolustaja Toni Kuivasto, joka palasi takaisin kotimaan pääsarjaan kymmenen vuoden tauon jälkeen.
75 A-maaottelun mies on takuuvarma toppari, joka tulollaan vahvisti Hakan puolustusta kertaheitolla. Sijoittuminen, kovuus ja rauhallisuus ovat erityisesti Kuivaston vahvuuksia.
Kuivasto tuo Hakan nuoreen puolustusriviin myös roppakaupalla kokemusta ja johtajuutta, nappasihan hän myös kapteeninnauhan itselleen välittömästi tulonsa jälkeen.
Vaikka Jukka Lehtovaaralla on ikää mittarissa vasta 22 vuotta, lähtee hänellä jo neljäs kausi TPS:n ykköstorjujana.
Loistavan viime kauden jälkeen oli Lehtovaaralla lähtö lähellä kohti ulkomaan kenttiä, mutta olkapäävamma kariutti toistaiseksi siirtohaaveet.
Suomen A-maajoukkueen spekuloitu tuleva ykkösmaalivahti takaa TPS:lle jokainen ilta mahdollisuuden voittaa. Kissamaiset refleksit ja varma sijoittuminen ovat kovimmat vahvuudet.
FC Interin nuori laituri Mika Ojala on kuulunut kaksi viimeistä kautta Veikkausliigan ehdottomaan parhaimmistoon.
Viime kaudella Ojalan kautta heikensi huomattavasti paha loukkaantuminen, mutta silti hän kuului jälleen koko Veikkausliigan tehokkaimpiin pelaajiin.
Ojalan nopeus, syötöt ja vapaapotkut ovat viikonloppuna alkavan kauden kohokohtia. Laituri pystyy myös itse ratkaisuihin, sillä hänen painava laukauksensa on ehdottomasti yksi liigan parhaista.
Hermanni Vuorinen iski itsensä viime kaudella toistamiseen Veikkausliigan maalipörssin voittajaksi, mutta ensimmäistä kertaa A-maajoukkueen mukaan.
Pitkänhuiskea maalitykki voi harhailla ottelussa varjojen rajamailla, mutta silti varsin hyvin iskeä kaksi maalia vastustajan verkkoon. Elintärkeä pelaaja Hongan hyökkäyksessä.
”Herkku” uhkasi ennen kauden alkua voittavansa jälleen maalikuninkuuden. Itseluottamus on kova, mutta monen vedonlyöjän lapussa lukee myös Veikkausliigan ykköstykiksi isolla - Hermanni Vuorinen.
Mestarijoukkue HJK:n rivit suorastaan pursuavat huippupelaajia, mutta gambialaislaituri Dawda Bah pystyi nousemaan viime kaudella ylitse muiden todistamalla samalla kuuluvansa Veikkausliigan eliittiin.
Laidallaan puolustajia kyykyttävä Bah oli HJK:n mestaruuden avainpelaajia, iskemällä kahdeksan maalia ja syöttäen seitsemän. Ei pidä unohtaa, että gambialaisen maali Jaron verkkoon varmisti myös HJK:n mestaruuden.
Bah pitää ajoittain palloa itsekkäästikin, mutta toisaalta yksi hänen sooloiluistaan voi osoittautua pelin ratkaisevaksi.
KuPS:n viimekautinen siirto osoittautui täydelliseksi lottovoitoksi, kun nigerialainen hyökkääjä Dickson Nwakaeme tuli taidoillaan pelastamaan kuopiolaiset putoamiselta.
Nwakaemen hämmästyttävä pallonkäsittelytaito ällistyttää niin pelaajat kuin kannattajatkin. Yksikin virhearvio puolustuksessa voi kostautua joko maalilla tai maalisyötöllä.
KuPS:n ja Veikkausliigan kannalta on sääli, jos Nwakaeme siirtyy kesäkuun jälkeen ulkomaille. Siihen asti hän tulee ainakin olemaan joukkueelleen tärkein pelaaja.
Dickson lienee nopeampi kuin mitä nykyisellä kameratekniikalla pystyy ikuistamaan, sillä kuvatoimistoista ei löytynyt yhtään Dicksonin kuvaa, joten täytyi ikävä kyllä tyytyä kuvitukseen.
A-maajoukkueessa viime MM-karsinnoissa loistanut Jonatan ”Tintti” Johansson puki 14 vuoden tauon jälkeen TPS-paidan päälle ja palasi takaisin Veikkausliigaan.
”Tintin” avuja TPS pystyy hyödyntämään monella saralla, sillä monipuolisena pelaajana hän pystyy ratkaisemaan pelejä niin piikkinä kuin laidallakin.
Yli 100 A-maajoukkuepelin miehen tärkeys joukkueelle korostuu maalintekotaitojen lisäksi myös arvokkaana kokemuksena, sillä TPS:n ryhmä on yksi Veikkausliigan nuorimmista.
Mitä sitä turhia perustelemaan. Vaikka suomalaisen jalkapalloilun ikonin pelivuodet alkavat käymään vähiin, ei kukaan pysty kiistämään Jari Litmasen merkitystä joukkueelleen.
FC Lahti pystyi pitämään Kuninkaan riveissään ainakin vielä yhden kauden ja tämä sopimus muutti samalla koko joukkueeseen kohdistetut ennakko-odotukset.
Jari pystyy yksinkertaisesti muuttamaan koko pelin kulun yhdellä syötöllä, ja niitä tullaan kauden mittaan näkemään paljon.
Heikomman ajanjakson jälkeen Aleksei Eremenko jr. teki hyvän päätöksen ja päätti palata kotimaiseen Veikkausliigaan.
”Losa” on koko FF Jaron pelin sydän, moottori ja samalla erittäin vaarallinen maalintekijä. Paluumuuttajalle on vielä vuosien saatossa tullut pisara tarvittavaa nöyryyttä, joka tekee pelaajasta entistä paremman.
Paljon Jaron menestystä tullaan mittamaan ”Losan” onnistumisilla ja A-maajoukkuepelaaja janoaa paluuta takaisin huipulle. Taidot ja näkemys ainakin riittävät.