Enduromoottoripyörien Päijänteen Ympäriajon 70-vuotisjuhlakilpailu päättyi sunnuntaina Lahden Heikki Timosen voittoon. Johtopaikan jo perjantaina ottanut Timonen voitti toiseksi sijoittuneen Marko Laaksosen lähes viidellä ja puolella minuutilla.
Ykköseksi vakuuttavasti kaasutellut Timonen kiersi Päijänteen jo 13. kerran, mutta voitto oli hänelle ensimmäinen.
- Eipä 13. kerta ainakaan epäonnea tuonut. Päinvastoin. Jo lauantaiaamun pätkien jälkeen alkoi tuntua siltä, että muut eivät pysty vastaamaan vauhtiini, onnellinen voittaja naureskeli maalissa.
Toiseksi ajanut Laaksonen päätti vasta torstaina ottaa perinteisen takavetoisen pyörän työvälineekseen.
- En ole vielä aivan täysin sisäistänyt uuden kaksivetopyörän niksejä, ja toisaalta reitti oli niin kova, että oli täysin oikea valinta ottaa perinteinen pyörämalli alle. Jos keli olisi ollut pehmeämpi, olisin varmasti lähtenyt.
- Vielä lauantai aamun pätkillä yritin tavoittaa Timosta, mutta Jämsän jälkeen ero alkoi olla jo niin suuri, että keskityin lähinnä kakkossijan pitämiseen, kahdesti Päijänne-ajon voittanut Laaksonen sanoi.
Kisan kolmanneksi ylsi hieman yllättäen alle 23-vuotiaiden maajoukkueeseenkin kuulunut Pentti Nurminen. Viimevuoden voittaja Janne Suominen sortui virheisiin jo perjantaina, eikä pystynyt kaatumisten jälkeen enää tavoittamaan kärkeä.
Maaliin ajoi myös rallin maailmanmestari Tommi Mäkinen, jonka sijoitus yleiskilpailussa oli 38:s hieman yli tunnin kärjelle hävinneenä. B-luokassa Mäkinen nappasi toisen sijan.
Uudelleen henkiin herätetyssä maaottelussa Suomi murskasi Ruotsin selkein numeroin 18-6. Toinen osa maaottelusta ajetaan Ruotsissa Boråsissa heinäkuun alussa.
Tämän vuoden ympäriajon yli 900 kilometrin reitille lähti perjantaina lähes 220 kuljettajaa, joista maaliin saakka selvisi reilut 180.
Enduromoottoripyöräily, 70. Päijänteen ympäriajo, lopputulokset 26/26 ek:n jälkeen:
1. Heikki Timonen 5.10.53 2. Marko Laaksonen + 5.36 3. Pentti Nurminen + 6.25 4. Simon Wiik + 10.54 5. Janne Suominen + 11.06 6. Mikko Lehtinen + 13.12 7. Jonathan Wiik + 15.09 8. Alexander Wiik + 15.54 9. Riku Nikander + 19.52 10. Marko Leponiemi + 20.04