Philadelphia Flyersin sinnikäs taru NHL-jääkiekkoliigan tämänvuotisissa pudotuspeleissä jatkuu lauantaina Stanley cupin loppuottelussa Chicagoa vastaan. Itälohkon loppuottelun viidennessä kamppailussa Philadelphia kukisti toisen taruilijan Montrealin 4-2 ja eteni jatkoon voitoin 4-1.
Philadelphia pääsi Stanley cupin loppuotteluun ensi kerran sitten vuoden 1997. Yhden maalin syöttänyt puolustaja Kimmo Timonen valittiin ottelun tähdistöön.
Montreal sai otteluun pika-alun, sillä vain 59 sekunnin pelin jälkeen Brian Gionta iski vieraat johtoon. Tähän Montrealin ilonhetket jäivätkin. Ajassa 4.25 Philadelphia teki jotain ainutkertaista tässä sarjassa, alivoimamaalin. Mike Richards pelasi tilanteen sähäkästi loppuun ja palkittiin yllätysmaalilla.
Alun pikamaalin jälkeen Philadelphian kurinalainen puolustus oli tarkkana ja maalivahti Michael Leighton kuin muuri, eikä Montreal löytänyt uusia taikoja tarinaan.
Richardsin tasoitus peilasi Philadelphian peli-ilmettä. Timonen ollessa jäähyllä Claude Giroux löi kiekon Montrealin alueelle. Richards säntäsi kiekon perään ja haastoi Montrealin Roman Hamrlikin. Montrealin maalivahti Jaroslav Halak huomasi tilanteen ja nousi maaliltaan rohkeasti vastaan. Pelaajat saapuivat kiekon luo yhtaikaa, törmäsivät ja tuon jälkeen kiekko jäi jollain tapaa Richardsin mailan lapaan. Hän pani sen tyhjään maaliin.
- En tiedä, mitä oikein tapahtui, mutta pystyin pistämään sen maaliin.
Richardsin maali oli käänne. Jeff Carter iski 3-1-maalin toisen erän viidennellä minuutilla ja 4-2-osuman tyhjiin lopussa.
Video: ESPN/NHL, katsottavissa 26.5. asti
Sumo video id
Leino ja Timonen kannujahtiin - katso video MTV3 Katsomosta (Tulosruutu 25.5.2010) (Video: ESPN/NHL, katsottavissa 27.5. asti)
(MTV3-STT)