Mestiksen taso on "urheilullisesti äärimmäisen korkealla tasolla". Näin linjasi kaiken kokenut kiekkovaikuttaja Juhani Tamminen kauden avaustilaisuudessa Helsingissä maanantaina.
Tammisen mukaan Mestiksessä pelataan ehdottomasti Euroopan parasta kakkostason kiekkoa. Kun Tamminen alkoi luetella ilman mitään erityistä järjestystä koko maanosasta parempia kiekkosarjoja, hän pääsi kuuteen - Venäjän (KHL), Suomen, Ruotsin, Saksan, Sveitsin ja Tshekin liigat - ennen pysähtymistään.
- Sen jälkeen tullaan makuasioihin. Olen sanonut, että Mestis on kahdeksan parhaan kiekkosarjan joukossa - ja otin tässä sanomiseni varovasti, Tamminen selvittää.
- Tästä on paras väite yleinen kiinnostus: lähes 500 000 maksavaa katsojaa, Tamminen osoittaa.
Alkavasta Mestis-kaudesta Tammisella on suuret odotukset.
- Tulossa on tasaisin kausi aikoihin, ja sitä kautta kiinnostava, hän ounastelee.
Tamminen vastaa Suikkaselle
Viime viikolla SM-liigakauden perinteisessä avaustapahtumassa, SM-liigaristeilyllä, Lahden Pelicansin päävalmentaja Kai Suikkanen täräytti, ettei liigakarsintoja SM-liigan huonoimman ja Mestiksen parhaimman välillä kannattaisi järjestää ollenkaan.
- Suikkanen saa sanoa mitä haluaa, nykyään TuTon varatoimitusjohtajana vaikuttava Tamminen tuhahtaa Suikkasen mielipiteelle.
- Minä annoin oman näytteeni ottelusarjassa Ässiä vastaan (Sportin päävalmentajana keväällä 2009). Siinä on minun vastaukseni, Tamminen puuskahtaa kieltämättä huikeaan, kiekkokansaa hemmotelleeseen karsintaan viitaten.
(11.4.2009) Tamminen: Olimme pelillisesti ylivoimaisesti parempia