NHL-seura Edmonton Oilersin veteraanimaalivahti Nikolai Habibulinia uhkaa jopa puolen vuoden ehdoton vankeustuomio rattijuopumuksesta ja ylinopeudesta.
Habibulin todettiin viime viikon perjantaina syylliseksi yli puolentoista promillen humalassa ajamiseen ja ylinopeuteen. Venäläisvahti saa kuulla tuomion helmikuussa Yhdysvaltain Arizonassa tapahtuneesta kaahauksesta tiistaina iltapäivällä paikallista aikaa.
Minimissään Habibulinille lienee luvassa kuukauden ehdoton tuomio, mutta pisimmillään venäläinen saattaa viettää kalterien takana jopa puoli vuotta.
Kanadalaismediassa 37-vuotiaan maalivahdin tilanne nosti esiin spekulaatioita siitä, että Oilers saattaisi käyttää vankilatuomiota perusteena Habibulinin nelivuotisen ja varsin tyyriin sopimuksen purkamiselle. Viime kaudella selkäleikkauksessa käynyt veräjänvartija torjui ainoastaan 18 ottelussa.
Vapaana olevat korkean profiilin maalivahdit ovat luonnollisesti vähissä kauden alla. Habibulinin korvaajaehdokkaaksi onkin nostettu Chicago Blackhawksin viime kaudella Stanley Cup -mestariksi torjunut Antti Niemi, joka etsii seuraa alkavaksi kaudeksi.
(MTV3)