Voitto Makedoniasta ja vahva ote EM-jatkopeleihin oli lähellä, niin lähellä, että Suomen koripallomaajoukkue saattoi melkein koskettaa sitä.
Dramaattisten käänteiden jälkeen Makedonia kuitenkin väänsi voiton pistein 72-70 (38-40) ja varmisti kolmannella voitollaan paikan jatkosta.
- Kaksi pistettä, liikaa selitettävää, Hanno Möttölä tiivisti suomalaisten suuren pettymyksen.
Suomen mahdollisuus jatkopaikasta eli sunnuntain alkuillasta enää ohuen rihman varassa.
Ottelun viimeisen minuutin alussa Suomen Sasu Salin riisti pallon tilanteessa 70-69 mutta menetti sen heti takaisin. Makedonia ei saanut koria aikaan ja Suomi pääsi hyökkäämään kun peliaikaa oli puoli minuuttia.
Hyökkäys päättyi Kimmo Muurisen korkealle kimmonneeseen ohiheittoon, josta tuli Makedonian Pero Anticin 19:s levypallo.
- Emme halunneet nopeaa heittoa (kahden hyökkäysvuoron saamiseksi), vaan halusimme luontevan heiton, päävalmentaja Henrik Dettmann sanoi.
"Urani suurin pettymys"
Anticin käsistä pallo päätyi Makedonian Bo McCalebbille, joka upotti molemmat vapaaheittonsa 5,2 sekuntia ennen loppua. Viimeisen aikalisänsä avulla Suomi pääsi syöttämään pallon suoraan etukentälle, mutta Makedonia rikkoi Petteri Koposta ennen kuin tämä pääsi heittämään.
Koponen upotti ensimmäisen heiton ja heitti toisen tahallaan takarautaan. Ottelun viimeinen levypallo jäi kuitenkin makedonialaisille.
- En tiedä olisiko pitänyt yrittää heittää sisään ja rikkomalla pysäyttää kello. Meillä ei kuitenkaan ollut enää aikalisiä, joten emme olisi päässeet etukentälle syöttämään palloa sisään, Dettmann puntaroi.
Dettmann puolestaan piti kokemattomuutta "hyvältä kuulostavana selityksenä".