Suomen lentopallomaajoukkue avasi EM-kisat makealla 3-1 (23-25, 25-22, 27-25, 25-20)- voitolla Hollannista perjantai-iltana Tanskan Herningissä.
Joukkue osoitti kovan luontonsa selvittämällä vaikeudet ottelun aikana sitkeällä pelaamisellaan ja itseluottamuksella.
Suomen ehdoton ykkönen oli Olli Kunnari, joka loisti normaalistikin vahvan vastaanottopelinsä lisäksi myös hyökkäys- ja torjuntapelissä. Torjuntapeli oli muutenkin Suomelta erittäin vahvaa.
Suomen avaus oli Mikko Esko, Urpo Sivula, Antti Siltala, Olli Kunnari, Matti Oivanen, Konstantin Shumov ja liberona Lauri Kerminen.
Avauserän voittanut Hollanti vei peliä toisessa erässä paremmalla hakkuripelillä ja puolustamisella. Silti Suomi roikkui tiukasti perässä, ja Hollannin 15-18- johdosta Matti Oivasen syöttövuorolla Suomi sai hyvän vaihteen päälle. Pienen tasaisen vaiheen jälkeen Suomi nykäisi Kunnarin johdolla lopun nimiinsä ja erä kotiin 25-22.
Kunnari jatkoi hienoja esityksiään kolmannen erän alkuun napauttamalla kolme ässää syöttövuorollaan vieden joukkueen 9-4- johtoon. Erä huipentui tiukkaan taistoon, mutta toinenkaan vastustajan eräpallo ei tuottanut tulosta ja lopulta Suomi kuittasi Kunnarin huimalla torjunnalla erän 27-25.
Neljännen erän alku oli Hollannin, mutta Suomi käänsi otteen itselleen Konstantin Shumovin hienolla syöttövuorolla viidellä perättäisellä pisteellä (14-12). Mikko Eskon ässäsyöttö nosti Suomen johdon kolmeen pisteeseen (22-19), jota joukkue suojeli loppuun asti.
Lohkon avauspelissä Slovenia löi hallitsevan Euroopan mestarin Serbian 3-1 (20-25, 25-23, 25-22, 25-19). Suomi kohtaa lauantaina Slovenian ja sunnuntaina Serbian.