Golfin Euroopan-haastajakiertueen osakilpailu kokoaa Hämeenlinnan Vanajanlinnan kentälle ensimmäistä kertaa Suomen kaikki huippugolfarit.
Viikonlopun kilpailussa ovat mukana muun muassa Mikko Ilonen, Roope Kakko, Toni Karjalainen, Mikko Korhonen, Antti Ahokas ja sokerina pohjalla Ryder cupissa Eurooppaa kertaalleen edustanut suomalaissyntyinen Jarmo Sandelin.
Osanottajaluettelo ei rajoitu pelkästään suomalaishuippuihin, vaan mukana on koko haastajakiertueen rahalistan kärkikaarti italialaisen Edoardo Molinarin johdolla. Palkintosummaltaan hulppean 175 000 euron kilpailun voittaja kuittaa vaivanpalkkaa 28 000 euroa.
Kotikentällään golfaava Ilonen kehuu Vanajanlinnan kentän oloja.
- Greenit ovat täällä huippukunnossa niin kuin ovat aina olleet, mutta tällaisia raffeja (karheikkoja) täällä ei ole ennen näkynyt, analysoi Ilonen.
Ilosen mukaan tulosluettelossa tulee olemaan aikamoisia heittoja kisan aikana.
- Tulosta tulee, kun pysyy kaukana tuuheista raffeista. Hyvät lyönnit täällä kyllä palkitaan.
Ilosen tämä kausi ei ole mennyt aivan niin putkeen kuin pari aiempaa. Mies ei ole kuitenkaan huolissaan, vaan lähtee luottavaisin mielin kilpailuun mukaan.
- Pelissäni ei ole ollut hirveätä heittoa, mutta pieni taantuma-aika on ollut.
- Emmeköhän me lähde Roopen (Kakko) kanssa pitämään ainakin ulkomaalaiset takana, naureskeli vapautuneen oloinen golfari kisan aattona.
Sandelin voitto mielessä kisaan
Yhteensä kuusi voittoa Euroopan-kiertueelta saalistanut ruotsalainen Jarmo Sandelin pelaa nyt toista kertaa Suomessa ja lähtee tietysti hakemaan voittoa kisasta.
- Lyön palloa nyt paremmin kuin ennen. Vaikeuksia on ollut lähinnä greenin ympärillä. Toivottavasti voitan kisan. Mikko ja Roope tulevat sitten hyvinä kakkosina, jutteli jo vuonna 1995 ensimmäisen kerran Euroopan-kiertueella esiintynyt Sandelin.
- Minulla on vielä paljon hyvää golfia jäljellä. Uskon, että minulle on tulossa vielä monta voittoa Euroopan-kiertueella, Sandelin jatkoi luottavaisena.
Ensimmäiset pelaajat aloittavat urakkansa varhain torstaiaamuna, ja kilpailun voittaja on selvillä sunnuntain päätöskierroksen jälkeen.
(MTV3-STT)