Suomalaiset vapaapainijat Jari Olmala (84 kg) ja Jouni Rosenlöf (66 kg) aloittavat EM-urakkansa Bulgarian Varnan EM-paineissa keskiviikkona. Torstaina molskilla esiintyy ainoa naispainijamme Hajar Ashtiani (48 kg).
Olmala ja Rosenlöf eivät ole aikuisten arvokisoissa saavuttaneet mitaleita. Nyt molemmilla Pekingiin tähtäävillä urheilijoilla on vakaa aikomus hankkia ensimmäiset olympianäyttönsä.
Ylivieskalainen 27-vuotias Olmala oli kolme vuotta sitten MM-kisoissa kahdeksas, mutta sitten tuli ikävä välivuosi vakavan loukkaantumisen vuoksi.
- Se oli 5. päivä tammikuuta 2003. Olkapää meni ihan muusiksi ristivyötilannetta harjoiteltaessa. Paranemiseen meni puolitoista vuotta. Nyt ei olkapää enää haittaa, joten täysiä lähdetään vetämään, Olmala lupasi.
Olmala lunasti EM-kisapaikkansa sijoittumalla keväällä Puolassa kovatasoisessa turnauksessa viidenneksi.
- Hävisin hallitsevalle Euroopan mestarille 1-0, 1-0, joten kyllä tässä aika lähellä huippukuntoa ollaan, Olmala mietti.
Olmala painii ensimmäistä kertaa arvokisoissa 84 kilon sarjassa.
- Se tietenkin vähän mietityttää, onko vielä tarpeeksi massaa tähän sarjaan. 74-kiloisiin alkoi olla jo vähän liian kovat vedot, Olmala tunnusti.
Kovana taistelijana tunnettu Olmala haki EM-kisoihin tuntumaa kymmenen päivän leirillä vapaapainijoiden "taivaassa" Valko-Venäjän Minskissä.
- Kova turnaus tästä on tulossa. Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen syntyi varmaan yli kymmenen uutta maata, joissa vapaapaini on kovassa huudossa. Huonoja painijoita täällä ei ole mukana yhtään, Olmala naurahti.
Rosenlöfillä painistipendi
Espoolainen 23-vuotias Jouni Rosenlöf on hiukan samanlainen tyyppi kuin EM-kultaa ponnahduslaudalta voittanut Joona Puhakka. Molemmat opiskelevat urheilijastipendeillä Atlantin takana ja satsaavat kaikkensa urheiluun.
Rosenlöf opiskelee Kanadassa Reginan yliopistossa liikuntatieteitä, noin niin kuin virallisesti.
- Kyllä elämä nyt pyörii pääasiassa tämän painin ympärillä, harjoittelen kaksi kertaa päivässä.
Rosenlöf lähtee EM-molskille mitalin kiilto silmissä. -Jos ei mitskua tule, niin olen pettynyt, tuumi viime vuonna ensimmäisten miesten Suomen mestaruutensa voittanut painija.
Nykysääntöjen mukaan arvokisoissa jokainen sarja painitaan loppuun yhden päivän aikana.
- Se sopii minulle hyvin. Olin juuri Coloradossa Yhdysvaltain edustuspainijoiden korkean paikan leirillä. Kunto ei ainakaan lopu, lupasi Rosenlöf, jonka paras kansainvälinen sijoitus on viides sija junioreiden MM-kisoista pari vuotta sitten.
- Pekingin vuonna (2008) täytän 27 vuotta, ja se on hyvä ikä vapaapainijalle, painijan uraansa hyvin vakavasti suhtautuva nuorukainen laskee.
Mitalista aikaa
Kreikkalais-roomalaisessa painimuodossa Suomessa on jo totuttu arvokisamitaleihin, mutta maailmalla paljon suositummassa lajissa vapaapainissa suomalaismitalit ovat olleet viime vuosikymmeninä harvassa.
80-luvulla Rauhalan veljekset Jukka ja Pekka pitivät lajin suomalaismainetta yllä. Jukka Rauhala voitti Los Angelesin olympialaisissa pronssia. Pekka Rauhala ylsi uransa aikana neljä kertaa EM-kisoissa hopealle, ensimmäisen kerran muuten Varnassa vuonna 1982.
Suomalaispainijoille vastustajat Ukrainasta
Molemmat Suomen vapaapainijat saivat tiistaina Varnan EM-kisojen arvonnassa avauskierroksen vastustajikseen ukrainalaiset painijat. Sarjassa 66 kiloa Jouni Rosenlöf kohtaa Andrei Stadnikin ja 84-kiloisissa Jari Olmala Ukrainan olympiaedustajan Taras Dankon.
-Olisi voinut olla parempikin arpa. Ukrainasta ei tule kuin kovia painijoita, valmentaja Pasi Kohtala arvioi tuoreeltaan vastustajia.
Stadnik on Rosenlöfin 23-vuotias ikätoveri. Tähän asti arvokkaimmat saavutukset miehellä ovat kolmen vuoden takainen nuorten Euroopan mestaruus ja senioreissa maailmancupin turnauksen voitto tältä vuodelta.
Olmalan, 27, vastustaja Danko oli Ateenan olympialaisissa seitsemäs. EM-kisoissa 26-vuotias Danko on ollut parhaimmillaan kuudes kaksi vuotta sitten Riiassa.
EM-kisojen miesten vapaapainit päättyvät keskiviikkona, kun uusien sääntöjen mukaan kaikki sarjat painitaan yhden päivän aikana loppuun asti. Keskiviikkona painitaan sarjat 55, 66, 84 ja 120 kiloa.
(MTV3-STT)