Yleisurheilun sisäratojen SM-kilpailut järjestetään lauantaina ja sunnuntaina Tampereen Pirkkahallissa. Suomen mestaruuksista kilpaillaan 28 eri lajissa. Viime vuoden mestaruuden puolustaja nähdään Pirkkahallissa kaikkiaan 20 lajissa.
SM-kilpailuiden pohjalta valitaan myös Suomen maajoukkueet EM-kilpailuihin Wieniin 1.-3.3. sekä jo sitä ennen 23.2.Tallinnassa järjestettävään maaotteluun, jossa vastustajina ovat viimekesäinen Euroopan cupin superliigan voittaja Puola sekä kolmen Baltian maan Viron, Latvian ja Liettuan yhteisjoukkue.
Viime vuoden Suomen mestareista puuttuvat Tampereelta ainoastaan loukkaantuneet Oskari Frösén (korkeus) ja Hanna Korell (60 m aj), hallikauden väliin jättävät Ari-Pekka Lattu (400 m), Tuomo Lehtinen (3000 m), Jarno Jokihaara (60 m aj) ja Monika Kinnunen (800 ja 1500 m) sekä uransa lopettanut Sari Kulmala (kolmiloikka).
Suomen ennätyksen haltijoista Tampereelle ovat ilmoittautuneet Tuomas Näsi (60 m), Wilson Kirwa (800 m), Johan Meriluoto (kolmiloikka), Mika Halvari (kuula), Manuela Bosco (60 m aj) ja Natalia Kilpeläinen (kolmiloikka). Yksikään heistä ei vielä tällä kaudella ole ehtinyt rikkoa SUL:n asettamaa EM-kilpailuiden tulosrajaa. Halvari ja Kirwa aloittavat kautensa vasta Pirkkahallissa.
EM-kisarajan on ennen SM-kilpailuita kuitenkin saavuttanut jo kahdeksan muuta nuoren polven urheilijaa, nimittäin Markus Pöyhönen ja Samsa Tuikka 60 metrillä, Mikko Latvala seiväshypyssä, Kenneth Kastrén pituushypyssä, Ville Tiisanoja ja Conny Karlsson kuulantyönnössä, Marianne Mattas korkeushypyssä ja Heli Koivula kolmiloikassa.
Lisäksi Tiia Hautala on vahvasti ehdolla kutsukilpailuna järjestettävään viisiotteluun.
Kuulassa seitsemän 20 metrin miestä
Kansainvälisesti korkeatasoisin laji Tampereella on varmastikin miesten kuulantyöntö, jossa seitsemän 20 metrin ylittäjää Conny Karlsson, Ville Tiisanoja, Mika Halvari, Tepa Reinikainen, Jani Illikainen, Jarkko Haukijärvi ja hallitseva sisäratojen Euroopan mestari Timo Aaltonen käyvät hurjaa kamppailua kolmesta EM-kilpailuiden edustuspaikasta.
Edellämainittujen ohella kisalippua EM-kilpailuihin lisäksi tavoittelevat mm. Johanna Manninen naisten pikamatkoilla, Kari Louramo, Stefan Koivikko ja Kim Lesch miesten pikamatkoilla, Johanna Halkoaho, Tommi Evilä ja Simon Sundste'n pituushypyssä, Vesa Rantanen ja Teija Saari seiväshypyssä, Mika Polku ja Ville Vepsäläinen korkeushypyssä sekä tasainen joukko nuoria pika-aitureita sekä miesten että naisten sarjassa.
Myös kestävyysjuoksijat ovat selvästi viime vuosia innokkaammin mukana hallikaudella. Miesten 800, 1500 ja 3000 metriä juoksevat mm. Juha Kukkamo, Sami Valtonen, Jari Matinlauri, Jussi Utriainen, Mikael Talasjoki, Kim Bergdahl, Timo Kero, Juha Hellstén ja Marko Kotila sekä Suvi Myllymäki, Riina Tolonen, Minna Nummela, Ulla Tuimala, Anni Tuimala, Elina Lindgren, Mari Niskanen, Maria Söderström ja Kirsi Valasti.
(MTV3-STT)