Salibandyn puolivälierät käynnistyvät ensi viikonloppuna. MTV3:n toimittaja ja entinen huippupelaaja Pekka-Paavali Sintonen analysoi pudotuspelijoukkueet.
Sintosen mukaan välieriin selvityvät SSV, TPS, Oilers ja SPV.
SSV - FT Trackers
SSV, Helsinki: runkosarjan voittaja (8 kultaa, 3 hopeaa, 2 pronssia)
FT Trackers, Hämeenlinna: runkosarjassa 7:s. (ei mitaleita)
Arvio:
Salibandyliigan menestynein joukkue lähtee pudotuspeleihin ykkössuosikkina hakemaan kolmatta perättäistä mestaruuttaan. Vastaavaan suoritukseen ei ole vielä yksikään joukkue 22 kaudessa yltänyt. Maajoukkuepelaajia vilisevä SSV kompasteli vielä syksyllä Euroopan Cupin ja MM-kisoihin valmistautumisen lomassa, mutta keskittyminen kotimaahan nosti joukkueen Suomen Cupin ja liigan runkosarjan voittoon. Kapteeni Mikael Järvi on vuoden aikana punnertanut suorille käsille Salibandyliigan, MM-kisojen ja Suomen Cupin pokaalit. Joukkueen muut maailmanmestarit ovat maalivahti Henri Toivoniemi ja puolustaja Juha Kivilehto sekä hyökkääjät Harri Forsten, Juho Järvinen, Jani Kukkola, Santtu Manner ja Tero Tiitu.
Vastaansa helsinkiläinen tähtisikermä saa FT Trackersin, joka on vakiinnuttanut paikkansa yhtenä play off –joukkueena. Tosin vuosi sitten se putosi yllättäen avauskierroksella SPV:lle. Jani Bladin ryhmä jyräsi alkusyksyn, mutta vajosi taulukossa sairaslistan venyttyä. Joukkueen selkeä ykköstähti on maailmanmestaripuolustaja Mika Savolainen, joka oli puolustajien pistepörssin ykkönen, mutta korkealla myös jäähytilastossa. Harmaita hiuksia SSV:lle saattaa aiheuttaa Trackerssin kovat otteet kaukalossa, jotka puhuttivat salibandyväkeä varsinkin runkosarjan loppuvaiheissa.
SSV jatkoon suoraan 3-0 otteluvoiton.
TPS - Josba
TPS, Turku runkosarjassa toinen (ei mitaleita)
Josba Joensuu runkosarjassa 8:s (2 kultaa, 3 hopeaa, 4 pronssia)
Arvio:
TPS ylsi vuosi sitten ensimmäisellä liigakaudellaan voiton päähän välieristä, ja tällä kaudella tahti parani. Ray Backmaniin suojatit kirivät viimeisellä runkosarjan kierroksella kakkoseksi ohi Espoon Oilersin. Joukkueen tehot lepäävät kokonaisena maajoukkueeseen nousseen ykköskentän Markus Olkkonen – Riku Kekkonen – Kari Koskelaisen varassa. Yksi mielenkiintoinen asia on myös, että TPS:n maalia vartioi ex-Josba vahti Markus Suntila.
Surkean syksyn jälkeen Joensuulaiset löysi asenteensa ja kohosi varmoin ottein play off –viivan yläpuolelle. Merkittävä syy joensuulaisten nousuun oli loppukauden aikana myös liigakaukalot kertaalleen jättäneiden maalivahti Jarno Kettusen, puolustaja Sami Matikaisen sekä hyökkääjien Sakari Salmelan ja Juha Tanskasen comebackit. Joukkue sai helpotusta kun ykköspakki Tatu Väänäsen polvivammat ovat viimein takana. Unohtaa ei sovi myöskään Esa Jussilaa, joka on yksi liigan parhaista pelintekijöistä. Juhani Tuomainen puolestaan oli joukkueensa maalitykki runkosarjassa.
Tässä sarjassa kotiotteluiden merkitys on suuri. Varsinkin Josba on ollut iskussa kotiparketillaan, edellisen kotitappion joukkue kärsi lokakuussa.
Kauden yksi suurimmista yllättäjistä TPS, jatkaa hyviä otteitaan kaukalossa ja etenee välieriin otteluvoiton 3-1
Oilers - Erä
Espoon Oilers runkosarjassa 3:s (4 kultaa, 3 hopeaa, 2 pronssia)
Erä, Helsinki runkosarjassa 6:s (2 pronssia)
Arvio:
Liigan yksi kiintotähti Oilers nousi fiaskokauden jälkeen takaisin kärkijoukkoon Juha Jäntin ja Akseli Ahtiaisen saatua seuran nuorista lahjakkaista omista kasvateista parhaan irti. Joukkueen pistenikkareina häärivät kuitenkin kokeneet Joni Niiranen ja Lasse Riitesuo. Puolustajat Mika Kavekari, Tarmo Kirjonen ja Jouni Vehkaoja olivat voittamassa MM-kultaa.
Oilers kohtaa puolivälierissä kahden edelliskevään pronssimitali joukkue Erän. Helsinkiläiset juottivat vastaavassa tilanteessa kaudella 06-07 juuri espoolaisille karvaan kalkin, voittamalla ratkaisevan ottelun Espoossa rangaistuslaukauskilpailun jälkeen. Erä keskittyi syksyllä Euroopan Cupiin ja konttasi liigassa etenkin kotiotteluissaan. Joulun jälkeen Erä sai koneet käyntiin ja 10 -ottelun voittoputki varmisti play off –paikan. Joukkueen maalissa torjuu MM-joukkueen kakkosvahti Jani Naumanen, hyökkäyksessä tehomiehenä toimii Lauri Kapanen. Unohtaa ei sovi myöskään Jussi Kosolaa ja Sami Lehtistä, jotka debytoivat vastikään maajoukkueessa.
Ennakkoon puolivälierien kiihkeimmästä taistosta tiensä välieriin raivaa 3-2 otteluvoitoin Oilers.
Peliveljet - Classic
Seinäjoen Peliveljet runkosarjassa 4:s (ei mitaleita)
Classic, Tampere runkosarjassa 5:s (2 hopeaa, 1 pronssi)
Arvio:
SPV eteni vuosi sitten ensimmäistä kertaa historiassaan välieriin. Niissä SPV taipui SSV:lle kolmesti maalilla ja niistä kaksi kertaa vasta jatkoajalla. Seinäjoen ylpeys käväisi tämän kauden runkosarjassa parhaimmillaan piikkipaikalla. Vastaiskuista tunnetun joukkueen, tähtiä ovat maailmanmestarihyökkääjä Mikko Kohonen, Mikko Helanen ja Sami Koski. Tamperelaisille päänvaivaa saattaa aiheuttaa Peliveljien maalivahti Jarno Ihme, joka voi hyvinkin olla Henri Toivoniemen manttelin perijä Suomen maajoukkueessa. Lisäväri otteluihin tuo myös seinäjoen fanaattinen kotiyleisö, joka toimiikin parhaimmillaan SPV:n kuudentena kenttäpelaaja.
Kahden edelliskevään hopeajoukkue Tampereen Classicin peliesitykset ailahtelivat melkoisesti runkosarjassa. Etenkin päästettyjen maalien määrä nousi yllättävän suureksi. Joukkueen hyökkäysvoima on edelleen huikea, vaikka Lassi Vänttinen sekä Sami Nyman muuttivat Sveitsiin.Edellä mainittujen herrojen poissa ollessa Vesa-Matti Virtanen sekä Henri Johansson nousivat tamperelaisten pistepörssikärkeen. Joukkueen kiistattomana johtajana toimii maailmanmestari Vesa Punkari. Kokenut puolustaja on pääsemässä parahiksi vauhtiin jalkavammansa jälkeen. Jos Seinäjoella on yksi liigan äänekkäimmistä kotiyleisöistä, on Classicilla puolestaan heittää vastaan runkosarjan suurin yleisökeskiarvo.
Ympäripyöreästä ja tasaisesta parista jatkoon itsensä pelaa SPV, otteluvoitoin 3-2.
Teksti: Pekka-Paavali Sintonen
(MTV3)