Qatarin Saif Saaeed Shaheen ei löytänyt voittajaansa yleisurheilun MM-kisojen miesten 3000 metrin estejuoksussa. Shaheen uuvutti kirillään vastustajansa ja tyylitteli toiseen peräkkäiseen maailmanmestaruuteensa ajalla 8.13,31.
Shaheenin varjossa muut mitalit veivät Kenian 8.14,95 viipynyt Ezekiel Kemboi ja kolmanneksi saman maan Brimin Kipruto, 8.15,30.
Shaheen, 22, tarkkaili kilpailun kulkua kaksi kilometriä, kunnes hivuttautui juoksijaletkaa vetäneen Marokon Brahim Boulamin rinnalle. Shaheen siirtyi kärkeen 600 metriä ennen maalia ja sai peräänsä Kemboin sekä Boulamin. Puolustava mestari karkasi pistettyään kirivaihteen päälle kierros ennen maalia, eikä Kemboilla ja Boulamilla ollut voimia vastata. Boulami menetti pronssin viimeisillä metreillä, kun Kipruto kiri Kenialle myös toisen mitalin.
Shaheenin voittoaika on huonompi kuin Tapio Kantasen 29 vuotta vanha Suomen ennätys 8.12,60, mutta tapa, jolla qatarilainen uusi mestaruutensa, ei jättänyt rankkasateen kiusaamia katsojia kylmäksi. Kahden kilometrin väliaika lupaili vielä 8.20:n voittoaikaa, mutta Shaheen puristi viimeiset 400 metriä 58 sekuntiin ja siten matkan alle 8.15:n.
Shaheen alkaa nousta saavutuksiltaan estelegendaksi. Hän juoksi Qatarille sen toisen 3000 metrin esteiden maailmanmestaruuden, mutta jatkoi käytännössä Kenian esteperinnettä. Qatarin yleisurheiluliitto osti tuolloin kenialaisen Stephen Cheronon suurella rahalla kesällä 2003. Cherono vaihtoi nimensä ja voitti Saif Saaeed Shaheenina elokuussa 2003 MM-kultaa Pariisissa.
Olympiavoittoon Shaheenilla ei viime vuonna ollut asiaa, sillä Kenian yleisurheiluliitto ei suostunut antamaan hänelle edustuslupaa. Olympiakulta meni MM-Pariisissa Shaheenin jälkeen toiseksi sijoittuneelle Kemboille.
Shaheen voitti tiistaina 21. peräkkäisen kilpailun. Hän on ollut voittamaton vuodesta 2002.
Ruotsin Mustafa Mohamed oli finaalin kymmenes ajalla 8.20,26. Paras eurooppalainen oli viidenneksi juossut Hollannin Simon Vroemen.
- Nyt tuntuu hienolta. Tämä on lohdutusta poissaoloon Ateenan olympialaisista. Haluan voittaa vielä lisää ja valmistautua Kiinan vuoden 2008 olympialaisiin, Shaheen sanoi kisan jälkeen.
- Tiesin nähtyäni Kemboin juoksun Tukholmassa, että hän ei ole loistavassa kunnossa. Olin erittäin luottavainen, Shaheen sanoi toiseksi tulleesta Kemboista.
- Olen ylpeä mitalista, mutta sade oli liikaa ja vaikutti kisasuunnitelmaani. Ajattelin tehdä liikkeeni kahden viimeisen kilometrin aikana, mutta olin käyttänyt kaiken energiani, Kemboi pisti tappiotaan olosuhteiden syyksi.
Helsingin MM-kilpailut, miesten 3000m:n esteet, finaali: 1. Saif Saaeed Shaheen QAT 8.13,31 2. Ezekiel Kemboi KEN 8.14,95 3. Brimin Kipruto KEN 8.15,30 4. Brahim Boulami MAR 8.15,32 5. Simon Vroemen NED 8.16,76 6. Antonio Jimenez ESP 8.17,69 7. Paul Kipsiele Koech KEN 8.19,14 8. Bouabdellah Tahri FRA 8.19,96 9. Obaid Musa Amer QAT 8.20,22 10. Mustafa Mohamed SWE 8.20,26 11. Luis Miguel Martin ESP 8.22,13 12. Günther Weidlinger AUT 8.22,84 13. Daniel Lincoln USA 8.23,89 14. Jose Luis Blanco ESP 8.24,62 15. Tareq Mubarak Taher BRN 8.37,62
(MTV3-Reuters-STT)