Harri Heliövaaran upea ATP-turnausvoitto tenniksen nelinpelissä herätti toiveita suomalaisparin saamisesta heinäkuun Tokion olympiakisoihin. Lajin moniportaisessa olympiarankingissa on kuitenkin vielä monta kiveä käännettävänä ennen kuin nelinpeliparille tai kaksinpelissä Emil Ruusuvuorelle avautuisi paikka.
Heliövaara voitti viime viikonloppuna Marseillen ATP250-turnauksen yhdessä brittiparinsa Lloyd Glasspoolin kanssa. Maanantaina päivitetyllä nelinpelin maailmanlistalla Heliövaara ponkaisi kerralla 16 sijaa ylöspäin paikalle 84.
31-vuotias Heliövaara kertoi alkuviikosta Ylen haastattelussa, että Tokion olympialaisiin pääsy olisi hänen suuri unelmansa. Käytännössä tämä on kuitenkin äärimmäisen kivisen tien takana, jossa aika uhkaa loppua kesken.
Henri Kontiselta vaadittaisiin jättiharppaus
Yksinkertaisimmillaan Suomi voisi saada paikan olympianelinpeliin, jos ykköspelaajamme Henri Kontinen pystyisi nousemaan ATP-listalla takaisin kärkikymmenikköön, jossa hän on viimeksi ollut syksyllä 2018. Kontinen on kuitenkin tällä hetkellä listan sijalla 32.
Olympiatennikseen pääsee mukaan sekä miesten että naisten sarjoihin 86 pelaajaa. Näistä peräti 64 saavat paikkansa kaksinpelin kaavioon rankingien tai joidenkin maanosien kohdalla erillisen karsinnan kautta. Nelinpelin kohdalla tämä tarkoittaisi sitä, että maailmanlistan kärkikymmenikköön kuuluvat veisivät likipitäen kaikki loput jäljellä olevat paikat.
