Yhdistetyn maajoukkueen sisällä kipunoi viime talvena. Urheilijat olivat kyllästyneet päävalmentaja Jouko Karjalaisen joustamattomaksi koettuun tyyliin.
Joukkueen kakkosvalmentajasta päävalmentajaksi nouseva Kimmo Savolainen uskoo saavansa joukkueen ilmapiirin paranemaan.
- Se, että saadaan iloinen ilmapiiri takaisin, on tärkeä juttu, Savolainen sanoi.
Savolainen pitää suurimpana haasteenaan maajoukkueen nuorten kehittämistä.
- Haaste on nuorisokaartin vieminen eteenpäin. Uskon, että pojat olivat jo viime kaudella paremmassa kunnossa kuin tulokset antoivat ymmärtää.
Yhdistetyn maajoukkueen suuri kysymysmerkki on, jatkaako Hannu Manninen vielä uraansa. Hän on pyrkinyt opiskelemaan liikennelentäjäksi Suomen ilmailuopistoon Poriin. Vahvistusta opiskelupaikasta ei ole vielä tullut.
- Viime kausi oli heikko lukuun ottamatta hyvin sujuneita kevään SM-kisoja. Ne antoivat intoa tulevaan, kommentoi Manninen.
(MTV3-STT)