Lappeen Riennon naiset palasivat Puijolla maastohiihdon SM-mestareiksi kahden vuoden tauon jälkeen.
Ankkuri Riikka Sarasoja joutui lujille Hämeenlinnan Hiihtoseuran Maija Hakalan vahvan hiihdon takia, mutta Sarasojan kirivoima riitti niukkaan paremmuuteen.
- Lopussa oli aika paljon tahtoa pelissä. Mirva (Rintala) ja Outi (Gröndahl) hiihtivät aiemmilla osuuksilla niin hyvin, Sarasoja sanoi lopetettuaan kautensa mestaruuteen.
Gröndahlille nousi lauantaina aamupäivällä kuumetta. Lääkitys tepsi sen verran, että hän uskalsi hiihtää, ja kultamitali oli oiva palkinto.
Naisten mitalijärjestys uusiutui viime vuodesta, sillä vain vuoden takainen pronssijoukkue Lappeen Riento pysyi kolmen sakissa. Hopea kelpasi Hämeenlinnalle ja pronssi ensi kertaa mitaleille yltäneelle Vieremän Koitolle.
Hämeenlinnalaiset hiihtivät tutulla triolla Laura Ahervo, Teija Lehtimäki ja Hakala. Lehtimäellä oli allaan kauden huonoimmat sukset, mutta Hakala paikkasi ankkurina mainiosti.
- En uskonut, että saisin Riikan kiinni, mutta minulla oli etua hyvistä suksista, Hakala kertoi.
Vieremän Koitosta kolmossija tuntui melkein voitolta, sillä Kerttu Niskasta viestissä seuranneet Eveliina Randelin ja Marjaana Pitkänen olivat sairastelleet viime aikoina.
Kuopio:
SM-kilpailut, 2. päivä, viestit:
Naiset, 3x5 km (1p+2v):
1) Lappeen Riento 42.20,3
(Mirva Rintala, Outi Gröndahl, Riikka Sarasoja)
2) Hämeenlinnan Hiihtoseura +0,4
(Laura Ahervo, Teija Lehtimäki, Maija Hakala)
3) Vieremän Koitto +16,5
(Kerttu Niskanen, Eveliina Randelin, Marjaana Pitkänen)
4) Huhtasuon Hiihto 2000 +58,1
5) Joutsan Pommi +1.05,6
6) Imatran Urheilijat +1.34,6
7) Oulun Hiihtoseura +1.39,8
8) Leppävirran Viri +1.53,6
9) Valkeakosken Haka +2.00,3
10) Lappeen Riento II +2.10,7
(MTV3-STT)