Kolmas kerta toden sanoi Pielaveden Sammon lentopallomiehistölle. Kahtena edellisenä keväänä savolaisjoukkue joutui katselemaan sivusta Rovaniemen Santasportin ilakointia, mutta nyt osat vaihtuivat.
Lentopalloliigan neljäs finaali päättyi riehakkaisiin savolaisjuhliin, kun Sammon keskipelaaja Tatu Säisä niittasi mestaruuden tuoneen pallon kentän pintaan. Sampo nappasi lentopallomestaruuden otteluvoitoin 3-1 Santasportista. Kevään viimeinen loppuottelu päättyi Sammon 3-0 (25-19, 25-23, 25-22) voittoon tiistai-iltana Kuopio-hallissa.
- Pikkuisen oli hämärä olotila. Se oli sellainen pätkäisy. Kuka tahansa olisi voinut tappaa pallon lattiaan, Säisä kertasi onnellisena.
Säisälle mestaruus oli kolmas Sammon pelaajana, sillä kaksi aiempaa ovat keväiden 2004 ja 2005 satoa. Lisäksi hän pelasi kahtena edellisenä kevään Sammon hopeajoukkueessa.
- Ehkä tämä mestaruus on paras, koska kausi oli vaikea ja kaksi hopeakevättä oli takana, Säisä pohti.
Sampo aloitti häikäisevästi
Neljännen finaalin aloitus oli suorastaan häikäisevä Sammolta, sillä joukkue karkasi avauserässä heti 4-0 ja vielä 6-2 johtoon. Santasport sai kuitenkin rivinsä järjestykseen ja pääsi peliin mukaan, mutta erävoittoon sen rahkeet eivät riittäneet. Ratkaiseva piste tuli Sammolle, kun Santasportin Salvis Cielavsin syöttö jäi verkkoon.
Hakkuri Cielavsin otteet ailahtelivat muutenkin paljon entisen kotiyleisön edessä. Hän teki 11 pistettä, mutta luvattoman paljon iskuja meni yli rajojen tai verkkoon.
Toisessa erässä Santasport oli pitkään niskan päällä. Rovaniemeläisjoukkue johti vielä aivan lopussa 23-22, kun 13 pistettä takonut Normuns Veinbergs niittasi pallon lattiaan. Sitkeä Sampo ei antanut periksi, vaan Säisä iski kotijoukkueelle 25-23 erävoiton tuoneen pisteen.
Kolmas erä alkoi Sammon hallinnalla, mutta Santasport taisteli ja johtikin 14-11. Sen jälkeen Sampo otti komennon kentällä. Lopullista ratkaisua oli pohjustamassa myös venezuelalainen Enderwin Herrera, jonka hyökkäyksellä Sampo karkasi 24-21 johtoon.
Yleispelaaja Herrera oli muutenkin hyvässä vedossa. Hän teki joukkueelleen 14 pistettä, kuten myös Ilkka Sammelvuo.
- Olen todella onnellinen, sai Herrera sanottua kultajuhlien lomassa.
Lentopallon miesten SM-liiga, neljäs loppuottelu (3 voitolla mestariksi):
Sampo-Santasport 3-0 (25-19, 25-23, 25-22)
Pielaveden Sampo Suomen mestari voitoin 3-1.
(MTV3-STT)