Häivy, huusivat berliiniläiset vuonna 1960 comeback-kiertueelle saapuneelle Marlene Dietrichille. Hän häipyi ja palasi kotikaupunkiinsa vasta ruumisarkussa. Sadan vuoden kuluttua rakastetun ja vihatun diivan syntymästä berliiniläiset pyysivät anteeksi huonoa käytöstään. Joulukuun 27. päivänä vuonna 1901 Berliinissä syntynyt Marlene Dietrich oli Saksan kiistellyin taitelija. Silmätulehduksen takia viulunsoiton opinnot keskeyttäneen ja aluksi mykkäfilmien rivinäyttelijänä itseään elättäneen Marlenen läpimurto valkokankaalla tapahtui 1930 elokuvassa Sininen enkeli. Hän esitti siinä yökerholaulajatar Lolaa. Pitkistä sääristä, viettelevistä silmäniskuista ja eroottisesta, tummasta äänestä tuli hetkessä elämäniloisen saksattaren tavaramerkkejä.
Hitlerin ja Göbbelsin makuun
Juhlittu tähti, femme fatale, aloitti suuren yleisön pettymykseksi vielä ensi-iltayönä matkansa Hollywoodiin, jossa odottivat ohjaaja Josef von Sternberg ja seitsemän vuoden näyttelijäsopimus. Menestys Yhdysvalloissa oli siksi huumaava, että kotona kolmatta valtakuntaa rakentaneet Adolf Hitler ja Joseph Göbbels halusivat Marlene Dietrichin takaisin Saksaan hinnalla millä hyvänsä. Raha, äitien ansioristi ja luvattu maine natsien kansallissankarina eivät riittäneet houkuttimiksi. Marlene Dietrichistä tuli vuonna 1939 Yhdysvaltain kansalainen. Propagandaministeri Joseph Göbbels pahoitteli takaisin kotiin -kampanjan vesiperää ja pisti epäonnistumisen Amerikan juutalaisten elokuvapiirien syyksi.
Maanpetturi ja seksimuumio
Maanpetturin maineen Marlene Dietrich sai osallistuttuaan vuosina 1943-1944 natsi-Saksaa vastaa taistelleiden USA:n joukkojen viihdytyskiertueeseen. Saksalaisten ja satojen miljoonien muiden ihmisten jumaloima näyttelijätär lauloi jenkkisotilaiden tilaisuuksissa ja liittoutuneiden radiolähetyksissä englanniksi Lili Marlenea. Menestys oli valtava rintamalinjojen molemmilla puolilla. Marlene Dietrichin ura Hollywood-elokuvien päätähtenä päättyi vuonna 1961 rooliin saksalaisen kenraalin leskenä N rnbergin sotarikosoikeudenkäynnissä. Vuotta aikaisemmin hän oli vieraillut Euroopan-kiertueellaan entisessä kotimaassaan Saksassa ja saanut ristiriitaisen vastaanoton. Monet berliiniläiset pitivät Marlene Dietrichiä edelleen isänmaan petturina ja kehottivat häntä häipymään takaisin Amerikkaan. Eräät berliiniläiset lehdet nimittelivät tyylilleen uskollisesti syvään uurrettuun asuun sonnustautunutta diivaa aikansa eläneeksi seksimuumioksi.
Berliini katuu huonoa käytöstään
Kylmästä vastaanotostaan mielensä pahoittanut Marlene Dietrich pysytteli poissa Saksasta. Katkerana hän palasi Yhdysvaltoihin ja muutti sieltä 76-vuotiaana Pariisiin. Erakkomaista elämää kesti kuusitoista vuotta. Berliiniläinen päivälehti BZ repäisi Marlene Dietrichin 100-vuotispäivänä etusivulleen, ettei Saksan kuuluisin diiva kuollut luonnollisesti, kuten tähän asti on väitetty, vaan teki itsemurhan unilääkkeillä. Saksan valtio ja Berliinin kaupunki ovat lunastaneet Marlene Dietrichin omaisilta Ranskaan ja Yhdysvaltoihin kertyneen jäämistön viidellä miljoonalla dollarilla. Näyttelijättären mukaan nimetyssä elokuvamuseossa Potzdamer Platzilla on esillä osa hänen tuhansista kenkäpareistaan, 4000 asustaan, 12000 valokuvastaan ja 80 matkalaukustaan. -Berliini pyytää anteeksi häpeällistä käyttäytymistään, sanoi kaupunginkanslian päällikkö Andre Schmitz Schönebergin hautausmaalla Marlene Dietrichin 100-vuotispäivänä. Hallitus muistutti tiedonannossaan, että Marlene Dietrich kuului niihin harvoihin, jotka pelastivat edes vähän Saksan kunniaa. Hautakummulle laskettiin Saksan presidentin Johannes Raun seppele. Sadat kaupunkilaiset odottivat kärsivällisesti vuoroaan. Aika on parantanut haavat.