Jääkiekon SM-liigakauden kolmella voitolla aloittanut Saimaan Pallo kärsi perjantaina kauden ensimmäisen tappionsa. Tampereen Ilves voitti kotikaukalossaan rangaistuslaukauksilla lappeenrantalaiset 3-2 (0-0, 2-0, 0-2).
Ilvekselle voiton varmisti laitahyökkääjä Vesa Viitakoski, joka oli rankkarikilpailun ainoa onnistuja. Varsinaisella peliajalla Viitakoski viimeisteli molemmat Ilves-osumat.
- Löysimme vasta kolmanteen erään oman pelimme ja rytmimme. Kovalla luistelulla ja taklauksilla horjutimme Ilveksen peliä. Ensimmäisessä ja toisessa erässä meillä oli vaikeuksia, kun Ilves pyrki jäädyttämään ja kontrolloimaan peliä, SaiPa:n päävalmentaja Heikki Mälkiä arvioi.
Lappeenrantalaiset nousivat jatkoajalle puolustaja Ossi-Petteri Grönholmin ja Dan Hackerin osumilla. Sentteri Hackerin maali oli ylivoimamaali.
- Olisimme ansainneet tästä pelistä ehkä toisenkin pisteen. Meillä oli jatkoajalla paikat ratkaista peli eduksemme, Mälkiä jatkoi.
Ensimmäisessä erässä Ilves hukkasi paljon kiekkoja omassa päässä ja törmäsi keskialueella lappeenrantalaisten sumppuun. SaiPa pääsi avauserässä yrittämään maalintekoa kolme kertaa ylivoimalla, mutta tulosta ei tullut. Erän lopulla kotijoukkue pelasi ylivoimalla, mutta maali jäi tamperelaisiltakin tekemättä.
Toisessa erässä Ilves siirsi paineen SaiPa:n päätyyn. Raimo Helmisen ketjun kova karvaus tuotti tulosta. SaiPa:n puolustajat hukkasivat kiekon päädyssä ja Viitakoski ampui lopulta maalin kulmalta Ilveksen 1-0-johtoon. 2-0-johdon Viitakoski viimeisteli maalin edestä, kun SaiPa:lta istui kaksi miestä jäähyllä.
SaiPa:a piti toisessa erässä pystyssä maalivahti Joni Puurula. Hän torjui mm. kaksi läpiajoa. Ilveksen johtaessa 2-0 puolustaja Arto Tukio tykitti kerran jopa ohi tyhjän lappeenrantalaismaalin. Vieraiden paras maalipaikka toisessa erässä tuli puolustaja Pauli Levokarille, mutta puolustaja ampui avopaikasta keskeltä yli Ilves-maalin.
Ilves-SaiPa 3-2 rl (0-0, 2-0, 0-2)
1. erä: Maaliton.
Jäähyt: 3.50 Miikka Männikkö I 2 min, 9.42 Sami Torkki I 2 min, 13.05 Marko Anttila I 2 min, 18.21 Mikko Hakkarainen S 2 min.
2. erä: 24.51 Vesa Viitakoski (Raimo Helminen-Sami Sandell) 1-0, 31.16 Viitakoski (Mike Bishai-Toni Koivisto) 2-0 yv.
Jäähyt: 30.15 Petri Koskinen S 2 min, 30.32 Ossi-Petteri Grönholm S 2 min, 32.38 Joonas Rönnberg S 2 min, 32.38 Mikko Peltola I 2 min.
3. erä: 52.17 Grönholm (Janne Kolehmainen-Arturas Katulis) 2-1, SaiPa aikalisä 57.02, 58.51 Dan Hacker (Henrik Höglund-Alex Nikiforuk) 2-2 yv.
Jäähyt: 52.44 Sandell I 2 min, 55.55 Eric Werner I 2 min, 56.27 Nikiforuk S 2 min, 57.02 Peltola I 2 min.
Jatkoaika: Maaliton.
Jäähyt: 62.41 Arto Tukio I 2 min.
Rl-kilpailu: Viitakoski 3-2.
Jäähyt yht: Ilves 8x2 min = 16 min, SaiPa 5x2 min = 10 min.
Torjunnat: Tero Leinonen I 9+7+10+5=31, Joni Puurula S 4+12+3+0=19.
Tuomarit: Tatu Savolainen (Antti Hämäläinen ja Sami Laaksonen).
Yleisöä: 4 114.
(MTV3-STT)