Jääkiekon SM-liigassa kymmenentenä oleva Lappeenrannan SaiPa ei ole kuluvalla kaudella saalistanut vielä yhtäkään vierasvoittoa.
Ensimmäinen vieraspiste tuli taskuun viime lauantaina, kun lappeenrantalaiset taipuivat Porin Ässille vasta jatkoajalla.
SaiPan kapteenin Ville Kohon mukaan vierasottelut ovat joukkueen kopissa tietoinen ongelma.
- Vieraspelit ovat olleet viime kausina kompastuskivinä vähän joka paikassa. Niistä ei ole pisteitä kertynyt, ja siitä syystä olemmekin jääneet junasta jälkeen.
- On kuitenkin selvää, että jos haluamme tavoitteeseen päästä, niin myös vieraspisteitä täytyy tulla, 27-vuotias keskushyökkääjä vaatii.
Oma koti kullan kallis
Hyvänä vastapainona huonoille vierasotteille ovat olleet SaiPan terävät esitykset kotikaukalossa. Itärajan kupeessa sijaitseva Lappeenranta ei ole imatralaissyntyisen Kohon mukaan vastustajille mieluinen vierailukohde.
- Lappeenranta on jo maantieteellisen sijaintinsa takia paikka, jonne ei ole mukava tulla pelaamaan. SaiPa on tunnettu kovana ja ärsyttävänä kotijoukkueena, ja niin sen pitää olla jatkossakin.
Lappeenrannassa on totuttu kaatamaan liigan suurseuroja. Tällä kaudella SaiPan vieraina ovat kompuroineet niin Kärpät, HPK kuin Jokeritkin. SM-liigassa 370 ottelua tahkonnut Koho tietää syyt hyvään kotivireeseen.
- Meidän pelityyli on sellainen eteläkarjalainen kusipääkiekko. Vuosien varrella on huomattu, että isoja seuroja vastaan pelataan hyvää kiekkoa, mutta keskikastin joukkueiden kanssa onkin sitten enemmän vaikeuksia. Siihen pitäisi saada muutos.
Kuluvalla kaudella tehot 3+2=5 kerännyt Koho uskoo, että varsinainen kiekkohuuma syntyisi Lappeenrantaan vasta hyvän menestyksen seurauksena.
- Pudotuspeleihin pitäisi mennä, ja niinhän me tänä vuonna menemmekin. Siitä varmasti alkavat ihmisetkin innostua. Tärkeintä on pelata koko kausi hyvin ja tasaisesti, Koho linjasi.
(MTV3-STT)