Koko kauden sivusta seurannut SaiPa-hyökkääjä Joni Yli-Torkko joutuu leikkaukseen. Jo kaksi kuukautta sivussa ollut laitahyökkääjä joutunee odottamaan paluuta tositoimiin vielä vähintään toiset pari kuukautta.
Yli-Torkko on murheenmurtama kertoessaan, etteivät kuntoutushoidot ja tähystysleikkaus ole auttaneet parantamaan pitkään vaivannutta nivusta.
- Olen ollut sivussa kaksi kuukautta ja nyt olisi avoleikkaus edessä. Aluksi yritimme erilaisia hoitoja ja kävin erikoislääkärillä, Yli-Torkko sanoo.
Tarkkaa paluuajankohtaa on vaikea määritellä, sillä se riippuu, miten nivunen lähtee parantumaan uuden leikkauksen jälkeen. Yli-Torkko kertoo, että on ollut henkisesti raskasta katsoa oman joukkueen edesottamuksia katsomosta käsin.
- Ei sitä voi sanoin kuvailla. Mieli tekee kaukaloon auttamaan joukkuetta, Yli-Torkko toteaa.
Yli-Torkko on nähnyt joukkueen suoritustasossa vielä parantamisen varaa. Torstainen kotivoitto Tapparasta valoi uskoa parempaan, kunnes lauantaina Ilves oli kotonaan lappeenrantalaisia parempi voittomaalikilpailun jälkeen.
- Pelit ovat menneet turhan ailahtelevaisesti. Tasaisuutta pitäisi saada jokapäiväiseen tekemiseen. Seuraan tiiviisti joukkueen otteluita ja hallilla tulee asioista juteltua pelaajien kanssa, Yli-Torkko kertoo.