Vaikeaa masennusta hoidetaan yhä useammin Suomessa sähköhoidolla. Sähköshokkien on todettu olevan tehokas apu potilaille, joiden masennus on lääkeresistenttiä eli he eivät saa apua tavallisista masennuslääkkeistä.
Suomessa käytetään kansainvälisesti katsoen vielä melko vähän sähköhoitoa, esimerkiksi Ruotsissa hoitomuoto on paljon yleisempää ja moni potilas osaa jo kysyä sitä.
Psykiatri ja apulaisylilääkäri Sami Leppämäki Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiiristä uskoo, että Suomessa ongelma on se, että hoitomuodosta tiedetään huonosti ja toisaalta asenteet ovat edelleen virheellisiä.
- Hoitomuotoa käytetään Suomessa liiankin vähän ja siinä on todella paljon alueellista vaihtelua. Se herättää kuitenkin runsaasti kiinnostusta, ja viimeksi eilen kävin aiheesta luennoitsemassa.
Leppämäki uskoo, että kun tieto hoitohenkilökunnan piirissä kasvaa, sitä myös osataan suositella ja tarjota enemmän.
- Asenteet ovat hiljalleen muuttumassa, mutta hidasta se on, Leppämäki jatkaa.
Hoito on nopea ja toteutetaan nukutuksessa
Sähköhoito toteutetaan usein sarjana ja yksi hoitokerta kestää 5-10 minuuttia. Hoidon ajaksi potilas nukutetaan ja nukutuksen jälkeen hänelle annetaan lihaksia rentouttavaa lääkettä. Sähköhoidossa potilaan päähän asetetaan ulkoiset elektrodit, joihin johdetaan lyhytkestoinen heikko sähkövirta. Kun sähköhoito on annettu potilas voi muutaman tunnin jälkeen lähteä normaalisti kotiin tai siirtyä osastolle.
Leppämäen mukaan hoitomuotoon ei liity sen enempää vaaratekijöitä kuin muihinkaan nukutusta vaativiin toimenpiteisiin.
Toisin sanottuna kaikki hoidon mahdolliset riskit liittyvät anestesiaan, itse sähköshokit eivät aiheuta vaaraa potilaalle.
- Jälkikäteen voi tulla lihassärkyä tai päänsärkyä, joskus hetkellisiä muistihäiriöitä, mutta ne ovat täysin ohimeneviä, Leppämäki kertoo.
Masennuksen ensisijainen suositeltava hoitomuoto on yhä masennuslääke ja psykoterapia. Sähköhoitoa käytetään vain vakavimmissa masennustapauksissa ja siihen tarvitaan aina potilaan suostumus.