Aino-Kaisa Saarinen oli kolmas, Kirsi Perälä viides ja Pirjo Muranen kuudes maastohiihdon maailmancupin sprintissä Otepäässä.
Kisan voitti tiukassa kiritaistossa Ruotsin Hanna Falk, joka kukisti Slovenian Petra Majdicin 0,1 sekunnilla. Saarinen jäi voittajalle 0,9 sekuntia.
- Olipahan taas taisteluviikonloppu. Flunssa helpotti tälle päivälle, mutta aamulla jouduin juoksemaan vessassa, kun vatsa temppuili. Lääkäri sanoi kisan suhteen, että anna mennä vaan jos pystyt. Niin sitten tein. Aika-ajon nopein aika oli yllätys. Jaksoin puolivälierän hyvin, mutta sitten seuraavissa iski krampit käsiin heti startista. Yritin kyllä tankata kaiken aikaa, mutta se ei näköjään riittänyt tänään, Saarinen selvitti.
- Olen tosi iloinen, että pystyin jälleen podium –sijoitukseen. Nyt alkaa valmistautuminen olympialaisiin hyvillä mielin. Ensi viikonlopun Keuruun SM-kisoista suuntaan suoraan viimeistelyleirille Italiaan, Saarinen kertoi.
Perälän ero kärkeen oli 4,4 sekuntia ja Murasen 8,2 sekuntia. Suomalaisista Riikka Sarasoja ja Virpi Kuitunen putosivat jatkosta puolivälierissä.
- Uskomatonta. Vahvaa menoa koko ajan. En olisi uskonut, että pystyn perinteisellä finaaliin näin raskaalla radalla. Hyvät laskut palauttivat ja jaksoin tulla maalisuoralla tasatyöntöä kunnolla. Uskon, että tämä varmisti minulle paikan Vancouveriin. Kaiken kaikkiaan mieletön fiilis, iloitsi Kirsi Perälä.
- Pikku hiljaa alkaa kulkemaan ja irtoamaan. Vähän piti pitää ladulla puoliaan, kun muutaman kerran jotkut yrittivät hyppiä eteen. Tuntuu hyvältä, kun kunto tulee esiin tässä kohtaa. Tämä helpottaa henkisesti paljon. Nyt on mukava aloittaa valmistautuminen olympialaisiin, kun sain alle hyvän kisan, Muranen kuvaili helpottuneena.
Väänänen jäi reilut kolme sekuntia
Jesse Väänänen sivakoi neljänneksi miesten maailmancupin sprintin finaalissa. 1,4 kilometrin mittaisen kilpailun voitti Ruotsin Emil Jönsson. Hän kukisti äärimmäisen tasaisessa kirikamppailussa norjalaisen Ola Vigen Hattestadin, joka oli toinen. Väänäsen ero kärkeen oli 3,3 sekuntia.
- Vihdoinkin onnistuin. Tänään oli kovat paineet ja kuuppa kävi ylikierroksilla verryttelyssä. Ikinä ei ole tuntunut henkisesti ja fyysisesti niin pahalta. Aika-ajo helpotti oloa ja pääsin tekemään parastani. Loppusuoraa jaksoin rutistaa hyvin. Vielä kun ylämäkiin saisi samanlaisen puristuksen, Väänänen sanoi huojentuneena sairastelujen jälkeen.
Muista suomalaisista Lasse Paakkonen, Matias Strandvall ja Niklas Colliander jäivät puolivälieriin. Kalle Lassila pääsi välieriin, mutta päätti jättää kilpailun kesken jalkavaivan takia.
Otepää, Viro:
Maailmancupin osakilpailu:
Miehet, sprintti 1,4 km (p):
1) Emil Jönsson Ruotsi 3.16,7, 2) Ola Vigen Hattestad Norja sama aika, 3) Nikita Krjukov Venäjä +0,2 sekuntia, 4) Jesse Väänänen Suomi +3,3 5) Aleksander Panzhinski Venäjä +3,9 6) Björn Lind Ruotsi +4,4 7) Kein Einaste Viro 8) Mihail Devjatjarov Venäjä 9) Peeter Kummel Viro 10) Teodor Peterson Ruotsi 11) Cyril Miranda Ranska 12) Kalle Lassila Suomi 13) Andrew Newell USA 14) Jesper Modin Ruotsi 15) Hans Petter Lykkja Norja ... 17) Lasse Paakkonen ... 21) Niklas Colliander ... 26) Matias Strandvall
Tilanne sprintticupissa 7/12 osakilpailun jälkeen:
1) Hattestad 250 2) Jönsson 227 3) Northug 226 4) Andrew Newell USA 205 5) John Kristian Dahl Norja 200 ... 15) Strandvall 99 ... 21) Lassila 87 ... 27) Väänänen 56 ... 39) Paakkonen 42 ... 40) Sami Jauhojärvi Suomi 38
Tilanne maailmancupissa 19/31 osakilpailun jälkeen:
1) Peter Northug Norja 1060 2) Lukas Bauer Tshekki 763 3) Marcus Hellner Ruotsi 627 4) Dario Cologna Sveitsi 615 5) Jean Marc Gaillard Ranska 446 6) Axel Teichmann Saksa 430 7) Matti Heikkinen Suomi 420 ... 32) Ville Nousiainen Suomi 131
Naiset, sprintti 1,2 km (p):
1) Hanna Falk Ruotsi 3.06,8 2) Petra Majdic Slovenia +0,1 sekuntia 3) Aino-Kaisa Saarinen Suomi +0,9 4) Ida Ingemarsdotter Ruotsi +3,9 5) Kirsi Perälä Suomi +4,4 6) Pirjo Muranen Suomi +8,2 7) Justyna Kowalczyk Puola 8) Magdalena Pajala Ruotsi 9) Marit Björgen Norja 10) Anna Olsson Ruotsi 11) Katja Visnar Slovenia 12) Daria Gaiazova Kanada 13) Jevgenia Shapovalova Venäjä 14) Virpi Kuitunen Suomi 15) Astrid Jacobsen Norja ... 20) Riikka Sarasoja ... 33) Anne Kyllönen
Tilanne sprintticupissa 7/12 osakilpailun jälkeen:
1) Majdic 388 2) Saarinen 278 3) Kowalczyk 275 4) Björgen 240 5) Falk 226 ... 15) Perälä 89 16) Muranen 84 ... 18) Kuitunen 76 .... 21) Sarasoja 71 ... 28) Riitta-Liisa Roponen Suomi 53
Tilanne maailmancupissa 19/31 osakilpailun jälkeen:
1) Kowalczyk 1221 2) Majdic 1113 3) Saarinen 892 4) Ariann Follis Italia 672 5) Kristin Steira Norja 585 6) Björgen 555 7) Roponen 515 ... 15) Sarasoja 237 16) Kuitunen 235 ... 27) Muranen 168 ... 47) Perälä 89
(MTV3-STT)