Keihäänheittäjä Antti Ruuskanen asettelee sanojaan puolivarovasti, kun puhe kääntyy keihään EM-paikkojen valintasysteemiin.
Urheiluliiton valmennusjohtaja Jorma Kemppainen täsmensi viime viikonloppuna, että kolmikko Ruuskanen, Lassi Etelätalo ja Ari Mannio kisaa Kalevan kisojen sunnuntaisessa finaalissa kahdesta EM-paikasta.
- En olisi itse ehkä tehnyt sitä tuolla lailla. Katsotaan, miten tulokset menevät. Minä haen Kuopiosta Suomen mestaruutta, ja sen bonuksena tulee sitten EM-paikka, kotimaisessa tilastossa toisena oleva Ruuskanen sanoi torstaina Kuopiossa.
Lontoon olympialaisissa pronssille yltänyt Ruuskanen on kivunnut aikuisten SM-kisoissa mitaleille viitenä vuonna peräkkäin. SM-kultaa Ruuskanen on päässyt juhlimaan vain kerran, Lontoon vuonna 2012 Lahdessa.
Kalevan kisoissa yleisurheilufanit odottavat innolla sunnuntaista keihään loppukilpailua, mutta Ruuskanen muistutti, että jo lauantain karsinnassa on paljon pelissä.
- Lahdessa 2012 selvitin karsinnan vasta kolmannella heitolla, ja seuraavana päivänä heitin finaalissa yli kymmenen metriä pitemmälle, Ruuskanen muisteli uransa ainoan SM-kullan vaiheita.
EM-kisoihin jo valittu Tero Pitkämäki jättää Kalevan kisat väliin nivusvaivan takia, mutta mestaruus ei ole Ruuskasellekaan itsestään selvä.
- Harmin paikka, ettei Tero ole mukana, mutta kyllä sunnuntaina tulee hyvä taistelu mestaruudesta. Suomen mestaruus miesten keihäässä on kova titteli, 30-vuotias Ruuskanen kuvasi.
Keihäs kunnon asentoon
Ruuskasen keskikesän tunnelmia tummensi pari terveysmurhetta, sillä Pihtiputaan keihäskarnevaaleilta hän jäi pois loukattuaan nivustaan lämmittelyssä. Viime viikolla hänen kehonsa heitti kuumeen päälle, mutta ongelmat ovat Ruuskasen mukaan takana. Kunto ei ole kadonnut minnekään.
- Toivottavasti keihäs lähtee hyvään asentoon, kauden parastaan Kuopiosta tavoitteleva Ruuskanen sanoi.
Jos Ruuskasen toive suven parhaasta kiskaisusta toteutuu, Väinölänniemen stadionin yleisö pääsee ihastelemaan yli 85 metrin keihäskaarta. Ruuskanen sai keihäänsä lentämään 85,28 kesäkuun lopussa Turun Paavo Nurmi -kisoissa.