Alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen valmentaja Hannu Jortikka on hämmästynyt siitä, minkälainen kokoero ruotsalaisilla juniorikiekkoilijoilla on tällä hetkellä suomalaisiin ikätovereihinsa verrattuna.
Jortikka oli huhtikuussa Venäjän Tjumenissa pelatussa turnauksessa tarkkailemassa Pikkuleijonien vastustajia.
- Ruotsilla oli silloin NHL:ään varattuja pakkeja. Skellefteåsta oli kaksi tai kolme sellaista 187-190-senttistä pakkia, jotka luistelevat niin pehmeästi kuin meidän Sami Vatanen, mutta ovat 15 senttiä pidempiä. Kun ne ottivat yhdellä kädellä kiinni meidän pelaajista, niin se oli kuin isä-poika-peli. Kun tultiin sieltä takaisin, sanoin lentokoneessa Raipelle: "meillä on nyt sellainen savotta, että mahtaako kukaan ymmärtääkään", Jortikka kertoi havaintojaan.
- Valitettava tosiasia on se, että Ruotsilla on tullut oikein rypäs tällaisia pelaajia jostain kumman syystä. Enkä usko, että se ihan pelkkä geenijuttu on, Jortikka pohtii tilannetta.
Ruotsin kovimmat nuoret pelaajat eivät kuitenkaan ole mukana vuodenvaihteessa pelattavissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa. Ainakin tämän kesän varaustilaisuuden kakkosvaraus, Victor Hedman on jo matkalla NHL-uralle.
- Ei Ruotsi kaikkia tule kisoihin saamaan. Esimerkiksi Hedman on sensaatio ja hän pelaa Tampassa, se on ihan selvä asia. Enkä tiedä, päästävätkö AHL-seuratkaan kaikkia pelaajia, Jortikka toteaa.
Jortikka toivoo Pikkuleijonille peliaikaa SM-liigasta - katso video MTV3 Katsomosta:
Sumo video id