Jääkiekon Elitserienin Modo luovii taas oikealla kurssilla. Örnsköldsvikin ylpeys kiitää kolmen ottelun voittoputkessa, vuoden viidestä ensimmäisestä ottelusta se on voittanut neljä. Sarjasijoitus tasaisessa taulukossa muuttui vain piirun tai pari, mutta enää otsikot eivät ennusta potkuja suomalaiselle päävalmentaja Harri Rindellille.
- Kieltämättä aika erikoisen tasainen sarja on ollut. Olisiko peräti seitsemän joukkuetta johtanut sarjaa, ehkä seitsemän on ollut myös viimeisellä sijalla. Me olemme kokeneet molemmat sijat, Rindell kertoo.
Marraskuussa maaottelutauolle mentäessä Modo oli 12 joukkueen kärki. Sitten tappiot seurasivat toistaan. Monessa niukassa kotitappiossa taustalla oli kipsiä ja liikaa hyökkäyshötkyilyä puolustuspelin kustannuksella.
Syöksykierteelle ei näkynyt oikaisua. Tilannetta ei helpottanut sekään, että Rindell tiesi pelaajien harjoitelleen tunnollisesti niin ennen kauden alkua kuin sarjaotteluiden lomassa.
- Mediahuomio ei tullut yllätyksenä. Ja kritiikkiä tuli silloinkin kun voitettiin. Monet otsikot ja jutut on taas nähty. Mutta tämä kaikki kuuluu tähän työhön, Rindell väittää.
Isot erot
Piskuisen teollisuuskunnan Örnsköldsvikin asukasluku on 55 000. Rindellin edellisellä työmaalla Ruotsissa taalainmaalaisessa Morassa asukkaita on ainoastaan 20 000.
Hiukan eroa on siinäkin, että Moran jääkiekkojoukkue on vain visitoinut Elitserienissä. Modo taas lukeutuu sarjan perusseuroihin ollen liigan kolmanneksi menestynein vuosien 1976-2008 finaalipaikoin laskettuna. Modon tavoin Brynäs on yltänyt kuusi kertaa kahden parhaan joukkoon. Duon edelle yltävät vain Djurgården 11:llä ja Färjestad 17:llä loppuottelupaikalla.
- Morassa kaikki tekemisemme otettiin vastaan positiivisesti. Mutta en tykkää säälitellä, tai esimerkiksi osoitella loukkaantumislistoja. Faktat on faktoja.
- Täällä traditiot ovat pitkät ja pisteitä ei ole tullut odotetun tasaisesti. Pahin olo tuli siinä, että oli niin vaikeata löytää keinot auttaa joukkuetta.
Kauppa kannatti
Haastatteluhetkellä Modo on 12 joukkueen sarjan heikoin kotijoukkue, vastapainoksi vain kolme joukkuetta on sitä etevämpiä vieraskaukalossa. Yksi erityinen murheenkryyni alkukaudesta oli maalivahtipeli, joka on petraantunut monessakin mielessä.
Ruotsalaislehdistössä varsinaiseksi mielialapelaajaksi kuvattu slovakki Karol Krizanin kaupattiin pois Modon maalilta joulukuussa. Modossa tuittu Krizan ei pystynyt tehtäväänsä, pelkät tilastot todistivat sarjassa olevan reilut 20 parempaa torjujaa.
Örnsköldsvikissä harva, jos kukaan ikävöi vuoden 2007 mestaruusryhmän jäsentä, niin hyvin Aftonbladetin vihjaama ja välttämättömäksi kutsuttu korjausliike osui. Krizan itse tuskin pohtii asiaa torjuntakiireiltään samoin tai lainkaan, sillä pian pelaajakaupan jälkeen hänen uusi seuransa Ambri valahti alppimaan sarjajumboksi.
- Maalivahtirintamalle kuuluu tosi hyvää. Löysimme Michal Zajkowskin pariksi Mike Morrisonin, joka aloitti kauden Slovenian Ljubljanassa, Rindell kehuu Yhdysvalloissa syntynyttä ja Irlannin passilla varustettua hankintaa.
- Joukkuehenki ja itseluottamus on parantunut paljon. Tavoiteltavaa silti riittää, Rindell jatkaa.
Svartvadet oiva kapteeni
Modon maaleihin kuuluu muun muassa se, että tehoja löytyisi entistä laajemmasta rivistöstä. Ylivoimapelissä se siirtyi jo käyttämään tuloksellisesti neljän hyökkääjän ja puolustajan sijaan 3+2 -yhdistelmää.
- Välillä on ollut vaikeaakin, mutta onneksi joukkueessa on niin vahva ja hieno kapteeni kuin Per Svartvadet on. Hän on ollut korvaamaton, Rindell kiittelee entistä NHL-hyökkääjää.
Harri Rindell on yksi Elitserienin tarkimmin lehdistön seuraama valmentaja Modo-pestinsä vuoksi.
(MTV3-STT)