Espanjalaisseura Barcelonan päävalmentaja Frank Rijkaard ei jatka seurassa tämän kauden jälkeen. Jalkapallojätin vetovastuun ottaa hollantilaisen jälkeen ex-pelaaja Pep Guardiola, ilmoitti seuran puheenjohtaja Joan Laporta torstaina.
Entinen huippupelaaja Rijkaard otti Barcelonan komentoonsa 2003. Kahdella ensimmäisellä kaudella tuli mestaruus, ja Mestarien liigan voittoa Barca juhli 2006. Viime kausi sekä nyt päättymässä oleva kausi ovat kuitenkin menneet ilman titteleitä, ja viimeinen naula Rijkaardin arkkuun lienee ollut nöyryyttävä 1-4-tappio mestaruuden ottavalle Real Madridille keskiviikkona.
Tuo tappio ja Villarrealin voitto Huelvasta tietävät sitä, että Katalonian suurseura yltää korkeintaan kolmanneksi Espanjan liigassa. Suora pääsy Mestarien liigan lohkovaiheeseen jäi siis saavuttamatta.
- Tulokset eivät ole olleet hyviä. Viime kausi oli suuri pettymys, emmekä ole pystyneet korjaamaan niitä virheitä. Niinpä olemme päättäneet, että Frank vapautetaan tehtävästään kauden päätyttyä, Laporta kertoi tiedotustilaisuudessa.
Rijkaardilla oli sopimusta voimassa vielä kauden 2008-09.
(MTV3-STT-Reuters)