Riihimäen Cocks on voiton päässä käsipalloilun miesten Suomen mestaruudesta. Hallitseva mestari Cocks nujersi haastajansa Westin sunnuntaina Kauniaisissa 23-21 (10-9). Mestaruus on katkolla tiistaina Riihimäellä.
Cocks oli valinnut tyystin toisenlaisen taktiikan kuin ensimmäisessä loppuottelussa perjantaina. Tuolloin Cocksin vauhdikas pallonsiirtely ja vastahyökkäykset olivat voiton avain, nyt peli oli verkkaisempaa mutta tarkempaa. Tätä ryyditti erittäin kova ja tiivis puolustus.
Cocksin voitontekijä sunnuntaina oli ulkomaalaistrio Paavo Nelke-Kristo Järve-Dmytro Kamelin. Maalivahti Nelke torjui ratkaisevia heittoja eleettömällä tyylillään. Väkivahva Järve puolusti lujaa ja hyökkäsi tiukasti. Hänen kaikki kuusi seitsemän metrin heittoaan sujahtivat Westin maajoukkuemaalivahdin Christian Segersvenin ohi verkkoon. Ukrainalainen Kamelin teki kellontarkkaa työtä: viisi raudanlujaa heittoa, viisi täysosumaa.
Westin vauhdikas ja yritteliäs peli piti ottelun tasaväkisenä aina toisen pelijakson 13. minuutille tilanteeseen 15-16. Sitten alkoi Cocksin jämäkkä peli tuottaa tulosta. Kymmenisen minuuttia myöhemmin tilanne oli Cocksille 22-16.
West joutui rikkomaan sääntöjen vastaisesti tuon tuosta, ja Kristo Järve heitti kolme seitsemän metrin heittoa varmasti maaliin. Westin piristyminen loppuminuuteilla oli liian myöhäistä.
Perjantaina 12 maalia heittänyt, mutta nyt neljään jäänyt Cocksin Teemu Tamminen osasi odottaa Westiltä tiukempaa vastusta. Hän kehui maalivahti Nelkeä ja myönsi, että lopussa Cocks otti jo vähän rauhallisemmin. Westin Tapio Tierala oli tyytymätön omaan ja joukkueensa peliin.
- Meillä oli mahdollisuudet voittoon, mutta virheitä ja pallonmenetyksiä oli liikaa. Huono päivä ja katkeralta tuntuu, Tierala sanoi.
Käsipallon miesten SM-sarjan 2. loppuottelu, Kauniainen:
West, Kauniainen-Cocks, Riihimäki 21-23 (9-10)
Cocks johtaa otteluvoitoin 2-0. Seuraava ottelu pelataan Riihimäellä tiistaina.
(MTV3-STT)