Perinteikäs Portugalin MM-ralli ajettiin ensimmäisen kerran jo 1973, ja sen jälkeen osakilpailu oli MM-sarjan ohjelmassa aina vuoteen 2001 asti. Portugali teki paluun kilpailukalenteriin vuonna 2007.
Portugalissa ajettiin takavuosina sekä asfaltti- että sorateillä, myöhemmin pelkällä soralla. Kilpailu keräsi reitin varrelle tuhansittain innokkaita ja hullunrohkeita katsojia. Osasyynä rallin pudottamiseen kalenterista olivat juuri ongelmat paikallisen ralliyleisön kanssa. Vuosina 2005 ja 2006 ajettujen testiosakilpailujen järjestelyt sujuivat kuitenkin niin hyvin, että Portugali sai takaisin paikkansa MM-sarjassa. Ralli oli kuitenkin siirretty Pohjois-Portugalista maan etelärannikolle lomarannoistaan tunnettuun Algarven maakuntaan.
Tänä vuonna kilpailun avaa jälleen Lissabonin keskustassa torstaipäivänä ajettava yleisöerikoiskoe. Avauspäivässä uutta on se, että pääkaupungin katupätkän jälkeen ajetaan illalla vielä kolme erikoiskoetta soralla - auringon laskeutumisen jälkeen. Pimeällä kuljettajien riesana saattaa olla edellisten autojen nostattama pöly. Kuskit saapuvat ensimmäiseltä osuudelta Faron jalkapallostadionin kupeessa sijaitsevalle huoltoalueelle vasta myöhään torstai-iltana.
Rallin reittiin on tehty muutoksia viime vuodesta. Kuljettajilla on haasteena lähes 60 kilometrin edestä uusia erikoiskokeita.
Alén viisinkertainen voittaja
Markku Alén on Portugalin rallin menestynein kuljettaja viidellä voitollaan (1975, 1977, 1978, 1981 ja 1987). Suomalaisnäkökulmasta Portugalin rallin kunniakirja on komeaa luettavaa, sillä voittoon ovat ajaneet myös Tommi Mäkinen (1997 ja 2001), Juha Kankkunen (1992 ja 1994), Hannu Mikkola (1979, 1983 ja 1984) sekä Timo Salonen (1985).
Neljä viimeisintä Portugalin MM-rallia ovat kuitenkin sujuneet ranskalaiskomennossa suomalaisten kokiessa vastoinkäymisiä. Sébastien Ogier nappasi ykkössijan Portugalissa 2010 ja 2011. Sitä ennen Sébastien Loeb juhli voittoa kahdesti.
Vuoden 2009 kilpailusta muistetaan Jari-Matti Latvalan hurjan näköinen ulosajo. Ford-auto lipesi neljännellä erikoiskokeella tieltä rotkoon ja pyöri useita kertoja katon kautta ympäri noin 150 metrin matkan. Latvala ja kartturi Miikka Anttila selvisivät hurjasta rytäkästä säikähdyksellä.
Vuonna 2007 Marcus Grönholm ajoi maaliin toisena, Mikko Hirvonen kolmantena ja Latvala kuudentena. Kaikki kolme Fordin suomalaiskuskia saivat kuitenkin viiden minuutin aikasakot siitä, että heidän autonsa takasivuikkunat olivat puoli millimetriä liian ohuet. Grönholm putosi lopputuloksissa neljänneksi, Hirvonen viidenneksi ja Latvala kahdeksanneksi.
Viime vuoden voittaja: Sébastien Ogier, Citroën 4.10.53,4 - lue raportti
Portugalin MM-rallin voittajat:
2011 Sébastien Ogier (Citroën)
2010 Sébastien Ogier (Citroën)
2009 Sébastien Loeb (Citroën)
2007 Sébastien Loeb (Citroën)
2001 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
2000 Richard Burns (Subaru)
1999 Colin McRae (Ford)
1998 Colin McRae (Subaru)
1997 Tommi Mäkinen (Mitsubishi)
1995 Carlos Sainz (Subaru)
1994 Juha Kankkunen (Toyota)
1993 François Delecour (Ford)
1992 Juha Kankkunen (Lancia)
1991 Carlos Sainz (Toyota)
1990 Miki Biasion (Lancia)
1989 Miki Biasion (Lancia)
1988 Miki Biasion (Lancia)
1987 Markku Alén (Lancia)
1986 Joaquim Moutinho (Renault)
1985 Timo Salonen (Peugeot)
1984 Hannu Mikkola (Audi)
1983 Hannu Mikkola (Audi)
1982 Michèle Mouton (Audi)
1981 Markku Alén (Fiat)
1980 Walter Röhl (Fiat)
1979 Hannu Mikkola (Ford)
1978 Markku Alén (Fiat)
1977 Markku Alén (Fiat)
1976 Sandro Munari (Lancia)
1975 Markku Alén (Fiat)
1974 Raffaele Pinto (Fiat)
1973 Jean-Luc Thérier (Alpine Renault)
Ralliviikonlopun alustava aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Ke 28.3.
12.40 Aika-ajoerikoiskoe: Vale do Judeu (4,96 km)
To 29.3.
16.30 EK1: SSS Lisboa (3,27 km)
22.19 EK2: Gomes Aires (10,19 km)
22.49 EK3: Santa Clara (14,29 km)
23.25 EK4: Ourique (11,10 km)
Pe 30.3.
14.01 EK5: Tavira 1 (25,01 km)
14.36 EK6: Alcarias 1 (25,15 km)
15.28 EK7: S. Bras de Alportel 1 (16,18 km)
Huoltotauko (30 min)
17.56 EK8: Tavira 2 (25,01 km)
18.31 EK9: Alcarias 2 (25,15 km)
19.23 EK10: S. Bras de Alportel 2 (16,18 km)
La 31.3.
11.49 EK11: Almodovar 1 (26,22 km)
12.43 EK12: Vascao 1 (25,29 km)
13.33 EK13: Loule 1 (22,57 km)
Huoltotauko (30 min)
16.39 EK14: Almodovar 2 (26,22 km)
17.33 EK15: Vascao 2 (25,29 km)
18.23 EK16: Loule 2 (22,57 km)
Su 1.4.
9.34 EK17: Silves 1 (21,42 km)
10.27 EK18: Santana da Serra 1 (31,04 km)
11.17 EK19: Sambro 1 (5,08 km)
Huoltotauko (30 min).
13.58 EK20: Silves 2 (21,42 km)
14.51 EK21: Santana da Serra 2 (31,04 km)
16.11 EK22: Sambro 2 (5,08 km) Power Stage
(MTV3)