Suomen joukkue Ateenan olympialaisiin täydentyi yhdellä urheilijalla viikonloppuna. Seiväshyppääjä Vesa Rantanen ylitti perjantaina lajissaan kisojen A-tulosrajan 565 ja lunasti kisapaikan. Nelinkertaisen Suomen mestarin Rantasen tultua mukaan joukkueessa on 55 urheilijaa. Suomen joukkue on pienin sitten vuoden 1932 Los Angelesin kisojen. Suomen tavoin muidenkin Pohjoismaiden olympiajoukkueet Ateenaan jäivät verrattain pieneksi.
Muissa lajeissa ne urheilijat, joilta vaadittiin kisapaikan lunastamiseksi lisänäyttöjä, eivät yltäneet Suomen olympiakomitean asettamaan tulosrajaan. Mikko Latvala (seiväs), Merja Korpela (moukari), Johan Meriluoto (kolmiloikka), Wilson Kirwa (800 m), Tommi Evilä (pituus), Johanna Risku (1500 m) ja Hanna Korell (100 m aj) eivät matkaa Ateenaan kilpailijoina.
Suomen tavoin muidenkin Pohjoismaiden olympiajoukkueet Ateenaan jäivät verrattain pieneksi.
Ruotsi ja Tanska lähettivät matkaan noin sadan urheilijan ryhmät, joita kumpaakin lihottaa yksi palloilulajien joukkue. Ruotsilla tuo on naisten jalkapallojoukkue, Tanskalla naisten käsipallojoukkue. Islanti ujutti joukkueen miesten käsipalloturnaukseen. Suomi ja Norja eivät Ateenassa joukkuelajeihin osallistu, ja olympiajoukkueet jäivät noin 50 urheilijan vahvuisiksi.
Ruotsi vienee Pohjoismaista suurimman mitalisaaliin aivan kuten neljä vuotta sitten Sydneyssä. Ateenaan lähtevästä Ruotsin 115 urheilijan (tilanne 5.8.) ryhmästä löytyy useampia kultamitalisuosikkeja. Etunenässä yleisurheilijat Carolina Klüft (seitsenottelu), Stefan Holm (korkeus) ja Christian Olsson (3-loikka).
Ruotsi voi jyllätä yleisurheilussa, mutta Ateenan olympia-altaasta ei ruotsalaisille ole luvassa ainakaan monia kultajuhlia. Miesten tennikseen Ruotsi lähtee neljän pelaajan voimin.
Tanskan 90 urheilijan vahvuisen olympiajoukkueen tavoite on kymmenen mitalia. Joukkue poikkeaa muista pohjoismaisista mm. sulkapalloilijoiden suurella määrällä. Tanskalaisista parhaat mahdollisuudet menestykseen lienee Lars Paasken ja Jonas Rasmussenin muodostamalla nelinpeliparilla sekä Dorte Jensenin kipparoimalla Yngling-veneellä. Tanskalaisista ainakin myös Wilson Kipketer on tyrkyllä palkintokorokkeelle 800 metrillä.
Norjalaisurheilijoista kultaa voi povata E-jollalla purjehtivalle Siren Sundbylle, soutaja Olaf Tuftelle ja maastopyöräilijä Gunn-Rita Dahlelle. Norja voitti Sydneyssä naisten jalkapalloturnauksen ja sijoittui naisten käsipallossa kolmanneksi. Nyt Norjalla ei ole joukkuetta mukana kummassakaan kilpailussa.
Neljä vuotta sitten Sydneyssä Pohjoismaat haalivat yhteensä 33 mitalia. Ruotsi ylsi mitalitaulukossa 18:nneksi neljän kulta-, viiden hopea- ja kolmen pronssimitalin myötä. Norja seurasi heti Ruotsi perässä kahta hopeamitalia pienemmällä saaliilla. Tanska otti Sydneyssä kaksi kultaa, kolme hopeaa ja yhden pronssin, Suomelle irtosi kahden kultamitalin lisäksi yksi hopeinen ja yksi pronssinen. Tanska oli mitalitaulukon 30:s, Suomi 31:s ja Islanti yhdellä pronssimitalilla jaettu 70:s.
Suomen joukkue Ateenan olympialaisissa:
Ampumaurheilu:
Juha Hirvi, kivääri, Marjo Yli-Kiikka, kivääri, Maarit Lepomäki, haulikko (skeet), Joonas Olkkonen, haulikko (kaksoistrap), Petri Nummela, haulikko (trap), Marko Kemppainen, haulikko (skeet).
Lajijohto: Kare Norvapalo, päävalmentaja, Bror Nyström, haulikkovalmentaja, Pirjo Peltola, kiväärivalmentaja.
Jousiammunta:
Mari Piuva.
Lajijohto: Timo Rantanen, valmentaja.
Judo:
Timo Peltola, alle 100 kg.
Lajijohto: Reino Fagerlund, päävalmentaja.
Melonta:
Jenni Honkanen, K1 500m Kimmo Latvamäki, K1 500m
Lajijohto: Jorma Lehtosalo, valmentaja.
Paini:
Marko Yli-Hannuksela, 74 kg, Juha Ahokas, 120 kg.
Lajijohto: Pasi Sarkkinen, päävalmentaja, Tuomo Karila, lajijohtaja, lääkäri.
Purjehdus:
Roope Suomalainen, laser, Sari Multala, E-jolla, Thomas Johanson, 49er, Jukka Piirainen, 49er.
Lajijohto: Märt Loog, päävalmentaja, Joakim Wilenius, valmentaja, Martin Gahmberg, valmentaja.
Ratsastus:
Piia Pantsu, kenttäratsastus, hevonen Ypäjä Karuso.
Lajijohto/huolto: Hanni Hyytiäinen, hevosenhoitaja, Fredrik Jönsson, valmentaja.
Sulkapalloilu:
Anu Weckström, naisten kaksinpeli, Kasperi Salo, miesten kaksinpeli, Antti Viitikko, miesten kaksinpeli.
Lajijohto: Lars Uhre Pedersen, lajijohtaja, valmentaja.
Taekwondo:
Teemu Heino, 80 kg.
Lajijohto: Kim Sinisalo, lajijohtaja, valmentaja.
Tennis:
Jarkko Nieminen, miesten kaksinpeli.
Lajijohto: Kauko Nieminen, valmentaja.
Uinti:
Matti Mäki, selkäuinti, sekauintiviesti, Eeva Saarinen, rintauinti, Jukka Piekkanen, uimahypyt, Jani Sievinen, sekauinti, sekauintiviesti, Jarno Pihlava, rintauinti, sekauintiviesti, Jere Hård, vapaauinti, perhosuinti, sekauintiviesti, Matti Rajakylä, vapaauinti, sekauintiviesti, Hanna-Maria Seppälä, vapaauinti, selkäuinti, Joona Puhakka, uimahypyt.
Lajijohto: Marko Malvela, lajijohtaja, valmentaja, Mirjami Seppälä, valmentaja, Esa Sievinen, valmentaja, Mark Bradshaw, valmentaja.
Yleisurheilu:
Olli-Pekka Karjalainen, moukari, David Söderberg, moukari, Sini Pöyry, moukari, Ville Tiisanoja, kuula, Tepa Reinikainen, kuula, Arsi Harju, kuula, Paula Huhtaniemi, keihäs, Mikaela Ingberg, keihäs, Taina Kolkkala keihäs, Matti Närhi, keihäs, Tero Pitkämäki, keihäs, Esko Mikkola, keihäs, Heli Koivula-Kruger, pituushyppy ja kolmiloikka, Tiia Hautala, seitsenottelu, Oskari Frösen, korkeus, Matti Mononen, seiväs, Jaakko Ojaniemi, kymmenottelu, Johanna Manninen 100 ja 200 m, Kirsi Mykkänen 400 m, Janne Holmen, maratonjuoksu, Jussi Utriainen, maratonjuoksu, Jani Lehtinen, 50 km kävely, Kirsi Valasti, 5000 metriä, Vesa Rantanen, seiväs.
Varamiehet: Aki Parviainen, keihäs, Conny Karlsson, kuula.
Lajijohto: Jarmo Mäkelä, lajijohtaja, Into Turvanen, tekninen johtaja, Mauri Auvinen, valmentaja, Tommy Ekblom, valmentaja, Kari Ihalainen, valmentaja, Risto Koskinen, valmentaja, Mika Lehtimäki, valmentaja, Arto Rinta-aho, valmentaja. Lääkintähuolto: Aki Hintsa, ylilääkäri, Hannele Hohtari, Jussi Jouppila, Tommi Vasanakari. Fysioterapeutit ja hieroja: Seppo Pehkonen, vastaava fysioterapeutti, Jarmo Ahonen, Peter Hale'n, Jari Malinen, Pentti Niemi, hieroja.
Yleisjohto: Kari Niemi-Nikkola, joukkueenjohtaja, Asko Härkönen, apulaisjoukkueenjohtaja, Pirjo Puskala, toimistopäällikkö, Aki Hintsa, ylilääkäri, Anna Sorainen, tiedotuspäällikkö, Georgios Koskiniatis, joukkueen attasea.
(MTV3-STT-TT-NTB-Ritzau)