Valmentaja Hannu Kangas on katsellut yksitoista kertaa Tero Pitkämäen valmistautumista kansainvälisen huipputason arvokilpailuun.
Vain kerran se on näyttänyt yhtä hyvältä kuin ennen lauantaista Moskovan MM-finaalia.
- Osakan MM-kisojen jälkeen nyt on paras tilanne ennen H-hetkeä. Tero on samanlaisessa luottavaisessa tilassa. Kunto on erittäin hyvä ja kaikki kohdallaan, Kangas vertaa näkemäänsä suojattinsa mestaruusvuoteen.
Kesäkuinen kylkileikkaus katkaisi toviksi Pitkämäen kilpailukauden, mutta kesää edeltänyt harjoituskausi oli niin vahva, että kunto kesti takaiskun.
- Kokonaisharjoitteluun on löytynyt tasapaino. Sellainen, joka sopii kolmekymppiselle Terolle. Myös heittäminen on ollut erittäin vahvalla pohjalla läpi talven, Kangas kertoo, mistä huippuvire on löytynyt.
- Kylki on ollut ainoa ongelma, mutta leikkauksesta palautumiseen oli hyvä suunnitelma. Käsittämätöntä, että heti ekasta ulkoheittotreenistä alkaen tekniikka loksahteli kohdalleen. Talven hyvä harjoittelu oli elimistössä, hermostossa ja takaraivossa, Kangas muistaa.
Veselyn polvessa tuhdisti vettä
Perjantaina Pitkämäki viimeisteli kilpailuvireensä Moskovassa puolentunnin terävällä visiitillä punttisaliin.
- Vähän kuntopyörää, rinnallevetoa, kyykkyä, pari lihaskuntoliikettä ja pois, Kangas kertoo.
Lauantaina Pitkämäki astelee Luzhiniki-stadionille MM-suosikkina tshekki Vítezslav Veselyn ja Venäjän Dmitri Tarabin kanssa.
Kangas ja Suomen urheiluliiton SUL:n keihäsguru Kari Ihalainen nostavat suosikkien joukkoon myös Antti Ruuskasen sekä pienin varauksin heiton ajoituksen kanssa kamppailevan Andreas Thorkildsenin.
- Oma kutina on sellainen, että suomalaisilla on nyt hyvä paikka näyttää mahtinsa. Vesely on kesän ykköstykki, mutta hänen polvensa on kipeä. Siellä on paljon vettä. Hän näytti sitä harjoituskentällä, Ihalainen kertoo.
- Karsinnan toisessa heitossa näki, että Veselyyn koski. Tuollainen polvi yleensä turpoaa seuraavaksi päiväksi. Kova jätkä, jos pystyy sillä kovan tuloksen heittämään, Ihalainen sanoo.
Ruuskasen nyrkki liikkuu lujaa
Pitkämäki, Vesely ja Tarabin ovat kauden mittaan heittäneet yli 87 metriä. He ovat kärkinimiä myös kilpailuheittojen keskiarvolla mitaten. Ruuskaselta pitkä heitto on tältä kesältä vielä heittämättä.
- Antin perusongelma on pikkaisen takanoja heittoasento. Hän teki keväällä Etelä-Afrikassa hienoja heittoja. Kalevan kisoissa hän näytti saavan taas juonesta kiinni, Ihalainen sanoo.
- Ruuskanen saa keihäälle lähtönopeutta. Nyrkki liikkuu lujaa. Kyse on siitä, onnistuuko hän pistämään keihään oikealle lentoradalle. Jos onnistuu, se on kaukana.
Kotiyleisön menestysodotukset kantavan Tarabinin mahdollisuuksiin Ihalainen luottaa varauksin.
- 86 metriä on ollut hänelle kesän normitulos. Perustekniikka on hyvä, mutta karsinnassa homma oli hukassa.
Onnistumatta ei kärkikamppailuun nouse karsinnassa varmasti esiintynyt Pitkämäkikään.
- Hyvän rytmin ja ajoituksen kautta pitää päästä heitossa keihään alle. Silloin keihäs lähtee hyvin asentoon. Jos Tero höntyilee kädellä liikaa, tulee vaikeuksia, Kangas kertaa ohjeitaan suojatilleen.