Suomen MM-jääkiekkojoukkueen avausottelun sankari Lasse Pirjetä pelasi lauantaina Leijonien paidassa toistaiseksi elämänsä maaottelun. USA:ta vastaan tehdyt kaksi maalia kävivät kelpo työnäytteestä.
- Oli se peli ainakin yksi parhaista, mitä maajoukkueessa olen pelannut, Pirjetä kertasi pelipäivää myöhemmin sunnuntaina.
Hyvästä laukauksestaan tunnettu Pirjetä, 30, vähätteli ratkaisijan rooliaan USA:ta vastaan.
- Minulle jäi paljon aikaa ja tilaa tehdä ratkaisuni, oikeastaan yllättävän paljon, Pirjetä muisteli.
NHL:n heittopussissa Pittsburgh Penguinsissa kautensa odotetusti runkosarjan loppumisen myötä päättänyt Pirjetä ei ollut ennakkoon varma MM-kisapaikastaan. Hän joutui antamaan kolmatta MM-turnaustaan varten näyttöjä maajoukkueen valmennusjohdon mieliksi.
- Ainahan MM-kisat kiinnostavat. Kun tällainen mahdollisuus avautui, totta kai sitä halusi olla mukana. Kun valmennusjohdon kanssa neuvoteltiin, ei ollut mitään epäselvyyttä, ettenkö haluaisi olla mukana.
Hän vaihtoi NHL-seuraa kesken kauden maaliskuussa Columbus Bluejacketsista Pittsburghiin. Kumpikaan seura ei kuulu kiekkoilun mahtiliigan suuruuksiin. Seuraavasta kaudesta hänellä ei ole sopimusta.
- Seuraa vaihtaessa ei oikeastaan mikään muuttunut. Tappioputki oli alla Columbuksesta lähtiessäni. Onneksi loppukausi oli parempi, runkosarjan 13 viimeisestä ottelustaan kahdeksan voittoon päättänyt Pirjetä sanoi.
(MTV3-STT)