Maajoukkuehiihtäjä Sami Pietilä yllättyi perjantaina täysin Hiihtoliiton johtokunnan päätöksestä, jonka mukaan dopinghiihtäjiä ei Virpi Kuitusta lukuun ottamatta valita Val di Fiemmen MM-hiihtoihin. Pitkin viikkoa kaikki tiedotusvälineissä olleet gallupit veikkaisivat, että johtokunta päästää karpaasit ja muut kärynneet MM-laduille.
Yllätys oli Valkeakosken Hakan miehelle kuitenkin myönteinen.
-Hyvä, että saamme nyt rauhan harjoitella, Pietilä kertoi puhelimitse maajoukkueen leiriltä Saariselältä.
Hänen mielestään tilanne olisi mennyt ihan mahdottomaksi, jos maajoukkuehiihtäjien olisi pitänyt MM-kisojen alla vielä karsia kilpailukiellosta vapautuneiden urheilijoiden kanssa. Dopinghiihtäjien pannat kun päättyvät aivan MM-kisojen kynnyksellä tai vasta kisojen aikana. Jari Isometsä vapautuu 14. helmikuuta, muut 21. helmikuuta. Val di Fiemmen MM-kilpailut alkavat 18. helmikuuta.
Dopingkilpailukiellon aikana karsintahiihtoja ei voisi järjestää, sillä se tietäisi automaattista kilpailukieltoa niille, jotka kisaavat pannassa olevia vastaan.
Pietilän mukaan perjantainen ratkaisu auttaa nykyistä maajoukkuetta siinäkin, ettei koko talven ajan tarvitse antaa MM-näyttöjä.
-Tavoite on antaa alkutalvesta MM-kisoihin riittävät näytöt ja keskittyä sitten harjoitteluun MM-kisoja varten, vapaan hiihtotavan 50 kilometriä päämatkanaan pitävä Pietilä sanoi.
Vetoomuksen allekirjoitti 16 urheilijaa
Maajoukkuehiihtäjät pitivät torstaina Saariselällä palaverin, jossa he puivat tuntojaan johtokunnan ratkaisun edellä. Palaverin tuloksena Hiihtoliittoon lähti adressi, jossa urheilijat toivoivat työrauhaa ja totesivat, etteivät suostu karsimaan kilpailukiellossa nyt olevien urheilijoiden kanssa juuri MM-kisojen kynnyksellä.
Lisäksi urheilijat toivoivat, että MM-joukkueen valinnassa noudatettaisiin jo huhtikuussa sovittuja pelisääntöjä. Niiden mukaan MM-valinnan ratkaisevat tämän kauden maailmancup-kilpailut sekä talven SM-hiihdot.
Vetoomuksen allekirjoitti 16 hiihtäjää maajoukkueen 20 urheilijasta. Allekirjoittamisesta kieltäytyi vain Teemu Kattilakoski.
Saariselältä puuttuivat toipilaana oleva Satu Salonen, Kaisa Varis ja perheenlisäystä odottava Sami Repo, joka oli kuitenkin aktiivinen vetoomuksen laadinnassa.
Hiihtoliiton linjanvedot eivät päättyneet perjantaiseen johtokunnan päätökseen. Lauantain ohjelmassa on seuraajan valinta puheenjohtaja Paavo M. Petäjälle. Ehdolla on kolme miestä: maastohiihtotaustaiset Seppo Rehunen ja Roger Turku sekä yhdistettyä edustava Ilkka Tiilikainen. He kaikki kuuluvat nykyiseen liiton johtokuntaan.
(MTV3-STT)