Petteri Koponen liittyy koripallomaajoukkueeseen torstaina, kun Suomi kohtaa Saksan Bambergissa. Koponen ei pelannut kesän ensimmäisessä maaottelussa sunnuntaina Liettuaa vastaan.
Koposen saapuminen on tervetullut lisä, sillä maajoukkueella on tarvetta pelintekijöille. NBA-han tähyilevä Koponen on jo ollut mukana maajoukkueen harjoituksissa, ja päävalmentaja Henrik Dettmann piti näkemästään.
- Petteristä huomaa, että hän on ollut uusien haasteiden parissa ja joutunut parantamaan peliään. Petteri on kehittynyt merkittävästi erityisesti puolustuspelissään. Hän on sisäistänyt termin "hold your own", kehuu Dettmann Koripalloliiton tiedotteessa.
Bambergissa Suomi sparraa olympiaturnaukseen valmistautuvaa Saksaa, joka varmisti Pekingin-matkan vihoviimeisen karsinnan vihoviimeisessä ottelussa. Saksan kirkkain tähti on Dallasin NBA-joukkueen Dirk Nowitzki, jolle on kertynyt jo 758 NBA-ottelua.
Liettuaa vastaan Suomen joukkueen pelaajista esiintyi iloisesti edukseen Mikko Koivisto, joka heitti uransa ensimmäisessä miesten maaottelussa 17 pistettä. Takamies Koivisto pelaa "ammatikseen" palloa Yhdysvaltain yliopistosarjassa UNC-Greensborossa, jossa hän aloittaa syksyllä kolmannen pelivuoden.
Maajoukkueen vakituisista pelinjohtajista Teemu Rannikko ja Juha Sten ovat sivussa vammojen takia.
(MTV3-STT)