Jääkiekkoilija Petri Varis rutistaa kovaa jääharjoittelua Vantaalla Myyrmäen jäähallissa. Kaksi viime kautta Sveitsissä pelannut Varis on erikoisessa asemassa, sillä hän ei vielä tiedä, missä pian alkavalla kaudella pelaa. SM-liiga on todennäköinen ratkaisu.
Jääkiekon SM-liigan pistepörssin Jokerien paidassa keväällä 2001 voittanut Varis on kuin lentosuunnasta tietämätön muuttolintu.
- Tällä viikolla ratkaisu ilmeisesti syntyy, 34-vuotias Varis aprikoi.
Kesä 2003 on ollut jääkiekossa siitä erikoinen, että harvinaisen moni nuori pelaaja on tehnyt NHL-sopimuksen. Samoin virta Ruotsin Elitserieniin on ollut ennätysmäisen vuolas. Pajatsomaisesti tyhjentynyt SM-liiga saa kuitenkin yhden nimimiehen mahdollisesti takaisin.
- Ruotsi ei ole täysin pois laskuista, mutta SM-liiga on tällä hetkellä todennäköisempi ratkaisu. Suomessa on muutamia vaihtoehtoja, Varis paljastaa.
Keväällä 2001 kaikki oli toisin. Sveitsin suurseuroihin lukeutuva Zürich Lions suorastaan repi Variksen Jokereista, kun laitahyökkääjä oli tehtaillut 56 ottelussa pörssin ykköstilaan oikeuttavat 27+43=70 pistettä.
Kaudella 1997 Varis oli pörssiykkönen lukemilla 36+23=59. Maalinteko on ollut tarkkalaukauksisen Variksen erikoisalaa, siitä kertovat SM-liigan maalikuninkuus vuodelta 1997 ja osumatilaston ykköstilat Euroopan cupin lopputurnauksessa 1996, sekä SM-liigan pudotuspelien maaliennätyksen (12) tekeminen 1996.
- Usein minut mielletään maalitykiksi. Mutta esimerkiksi Pohjois-Amerikan vuotena, IHL:ssä Indianapolisissa työnjako oli toinen, Varis muistelee kaudella 1997-98 syntyneitä pisteitä 18+54.
- Kieltämättä vahvuudet ovat hyökkäyspuolella, vaikka en ota paineita maalimäärästä tai syöttöpisteistä. Kaikki muodostuu niin monesta asiasta. Esimerkiksi Otakar Janeckyn ollessa keskushyökkääjänä roolini oli laittaa kiekot maaliin, Varis jatkaa aiheesta.
Sveitsin vuodet, 2001-03 olivat pelillisesti Varikselle pettymys. Hyökkäyspään ja ylivoimapelin erikoismies sai laihasti vastuuta ja joutui pelaamaan ison osan ajasta jopa kakkosliigassa Zürichin reservijoukkueessa.
Varis nieli tuskaansa hiljaisesti ja odotti parempaa aikaa. Ajatuksissaan maalinsylkijä tiesi ja uskoi, ettei Sveitsin kakkosliiga ole pelaajan hautausmaa, mahdollisuus uuteen nousuun on olemassa.
- Siitä on esimerkkejä, useampiakin. Christian Ruuttu, Mika Nieminen ja Hannu Virta pelasivat Sveitsin B-liigan jälkeen Suomessa vielä vahvasti, Varis kuvaa esimerkin avulla.
(MTV3-STT)