Aiemmin kilpajuoksijan uran lopettamisestaan ilmoittanut Yrjö Pesonen, 42, teki tyylikkään paluun lauantain SM-maratonilla Joutsenossa. Joensuun Katajaa edustava Pesonen voitti maratonin seitsemännen Suomen mestaruutensa ajalla 2.23.19. Pesonen on ensimmäinen seitsemään maratonin SM-kultaan yltänyt suomalainen.
Pesonen repi kilpailun viimeisellä kymmenellä kilometrillä lähes neljä minuuttia eroa SM-kakkoseen, Turun Weikkojen Juha Hellsténiin (2.27.12). Hellstén pääsi irtiottoon 17 kilometrin kohdalla, mutta Pesonen otti hänet kiinni 26 kilometrin juoksun jälkeen.
SM-pronssille nousi viimeisillä kilometreillä Viipurin Urheilijoiden Wille Keihänen. SM-mitali oli Keihäselle seitsemäs viimeisen kahdeksan vuoden aikana. Helsingin Kisa-Veikkojen Simo Wannas oli pitkään kiinni pronssissa, mutta väsyminen viimeisillä kilometreillä pudotti miehen mitaleilta.
Koko kesän rasitusvamman vuoksi kilpailematta olleen Simo Wannaksen suoritus riitti kuitenkin varmistamaan HKV:lle Kalevan maljan pistekilpailun voiton. Turun Urheiluliitto kukistui lopulta vain yhdellä pisteellä.
Seikkailu-urheilemalla naisten maratonmestariksi
Naisten maratonin yllätysmestariksi kiristi Turun Urheiluliiton Hanna Jantunen. Hän paransi omaa ennätystään lähes 25 minuuttia ja ylitti maalilinjan ajassa 2.45.07.
Yllättäväksi Jantusen mestaruuden tekee se, että hän aloitti TuUL:n juoksutallissa vasta viime vuonna. Jantusen kuntopohjana on menestyksekäs ura seikkailu-urheilijana - lajeina muun muassa maastojuoksu, melonta, pyöräily ja kiipeily niin viidakoissa kuin aavikoillakin.
Naisten kilpailun kahdeksasta parhaasta peräti seitsemän juoksi oman ennätyksensä. Toiseksi sijoittunut Gamlakarleby IF.n Anette Byskata johti kilpailua puoleen matkaan asti ja paransi ennätystään yli kaksi minuuttia aikaan 2.50.48. Oulun Pyrinnön Sanna Kullberg (2.51.29) nousi lopussa kolmanneksi ohi uupuneen viime vuoden mestarin Mira Tuomisen, joka joutui keskeyttämään.
Maratonin Suomen ennätyksen haltija Ritva Melender, 46, ehti viidenneksi ikäisekseen mainiolla ajalla 2.58.43.
Maratonin (42 195 m) SM-kilpailut, Joutseno (25:s Kullervo-maraton):
Miehet:
1) Yrjö Pesonen JoKa 2.23.19 (7:s Suomen mestaruus)
2) Juha Hellsten TuWe 2.27.12
3) Wille Keihänen VU 2.28.10
4) Simo Wannas HKV 2.28.43
5) Anssi Raittila VU 2.29.01
6) Miika Takala ParkU 2.30.49
7) Tuomo Lehtinen TuUL 2.32.19
8) Mika Luoto TuUL 2.32.38
9) Johan Ehrs IFVOM 2.32.49
10) Kari Virtanen HämTa 2.34.11
Naiset:
1) Hanna Jantunen TuUL 2.45.07 (paransi ennätystään 24.34 minuuttia)
2) Anette Byskata GamlakarlIF 2.50.48 (oe)
3) Sanna Kullberg OP 2.51.29 (oe)
4) Pauliina Utriainen KuopSV 2.56.08 (oe)
5) Ritva Melender NurmU-99 2.58.43
6) Pauliina Kanervo OP 3.00.03 (oe)
7) Sari Juuti KU-58 3.02.20 (oe)
8) Marja-Riitta Loukkola LapSu 3.03.35 (debyytti)
9) Katja Järvelä VaajKu 3.04.10
10) Satu Kemppainen JoKa 3.04.33 (oe)
(MTV3-STT)