Suomalaisten mieshiihtäjien vauhti jäi vaisuksi maailmancupin osakilpailussa Ranskan La Clusaz'ssa.
Matti Heikkinen sijoittui yhteislähtönä hiihdetyn vapaan hiihtotavan 30 kilometrin kilpailussa 35. sijalle. Eroa kärkeen kertyi reilut kolme minuuttia.
- Lähdin liian lujaa alussa, joten lopussa ei vauhtia enää riittänyt. Valmistautuminen on mennyt suunnitelmien mukaan. En osaa eritellä, miksen tänään pystynyt vastaamaan vauhtiin, Heikkinen kertoi.
Vaativalla radalla ja ohuessa vuoristoilmassa käyty kisa huipentui kolmen hiihtäjän kiritaistoon, jossa Venäjän Maksim Vilegzhanin kellisti 0,1 sekunnilla maailmancupin viime kaudella voittaneen norjalaisen Petter Northugin. Venäjän Aleksander Legkov oli kolmas 0,3 sekuntia voittajasta.
Muista suomalaisista Ville Nousiainen oli 40:s (-4.15 minuuttia kärjellä jääneenä), Juha Lallukka oli 49:s (-5.14,4) ja Teemu Kattilakoski 62. (-7.11,9). Kari Varis tuli ohitetuksi kierroksella.
- Erityisen huono kisa itseltä, en tiedä pitäisikö itkeä vai nauraa. Alusta asti huono, luokaton kisa. Takana oli raskas 18 tunnin matkustus eilen jatkolento-ongelmien vuoksi, mutta ei tätä sen piikkiin voi kokonaan laittaa, Lallukka totesi.
Kattilakoski oli myös pettynyt.
- Ei ole mikään voittajaolo, heikosti meni. Valmistautumisessa ei ollut mitään erikoista ongelmaa. Jällivaaran kisan jälkeen ei ole hiihto tuntunut normaalilta, en tiedä missä mättää.
(MTV3-STT)