Suomen joukkue palasi torstaina Pekingin paralympialaisista Helsinki-Vantaan lentoasemalle.
- Paralympiaurheilu kuuluu suomalaisen huippu-urheilun kovaan ytimeen, kulttuuriministeri Stefan Wallin totesi tervetuliasipuheessaan.
Tunnelma lentoaseman vip-terminaalissa oli niin juhlallinen, että kun Wallin jakoi kukkakimput, esitti hän onnittelut kuiskaten.
Pronssimitali kaulassaan onniteltavien rivissä seissyt judoka Jani Kallunki aisti tunnelman ja kevensi sitä.
- Tunnelma on kuin hautajaisissa. Ei tää oo niin vakavaa, Kallunki naureskeli.
Nappijärjestelyt
Paralympiaurheilun tason noustessa sen maailmaan ovat tulleet myös olympiakisoista tutut pulmat. Doping, välineiden kilpavarustelu ja taistelu taloudellisista resursseista kuuluvat myös vammaisurheiluun.
- Talous pitää saada kuntoon, suoraan sanottuna. Omilla harteilla on ollut sponsorien hankkiminen, Kallunki kertoi omasta tilanteestaan.
- Jos ei panostusta tule lisää ja en voi taistella kullasta, en lähde turistireissulle Lontooseen, Kallunki ilmoitti.
Suomalaisurheilijat olivat kuitenkin yksimielisiä siitä, että Pekingin paralympialaisten järjestelyt osuivat nappiin.
- Kokonaispaketti oli kympin arvoinen, sadan metrin pyörätuolikelauksen voittaja Leo-Pekka Tähti arvioi.
- En usko, että Lontoo pystyy vastaamaan tähän.
Tähti oli erityisen vaikuttunut paralympialaisten yleisöstä. Pekingin olympialaisten katsomoja täytettiin välillä vapaaehtoisilla, jotka eivät näyttäneet tietävän seuraamastaan urheilutapahtumasta mitään, mutta paralympialaisissa katsomoissa oli aitoa tunnelmaa.
- Yleisö ehdottomasti, vastasi Tähti kysymykseen, mikä erotti Pekingin paralympialaiset Ateenasta.
Muuttuuko vammaisten asema?
Vasta tulevaisuus kertoo, millaisen jäljen paralympialaiset jättää Kiinaan ja paraneeko vammaisten asema.
Tähtikään ei osannut arvioida, miten hyvin Pekingissä pystyy liikkumaan pyörätuolilla.
- Hirveen vaikea sanoa. Tuli tosi vähän käytyä kisakylän ulkopuolella, mutta sen vähän mitä kävin, aika hyvin oli luiskia. Varmasti he olivat panostaneet kisoihin ja sanoivat ainakin, että esteettömyyteen pyritään, Tähti kertoi.
Myös suomalaisten ja kiinalaisten vammaisten aseman vertaaminen oli vaikeaa.
- Vasta kisojen jälkeen nähdään, miten he käyttävät kisat hyväkseen ja unohtuuko vammaisten asema kisojen jälkeen. Varmasti vuosi pari kisojen jälkeen nähdään mikä on todellinen tilanne, Tähti sanoi.
(MTV3-STT)