Kalle Palanderin nimi on tällä hetkellä todella kuuma urheilupiireissä. Vuoden urheilijan valinta on loppusuoralla, ja on ihme, jos Tornion tykkiä ei valita valtakunnan ykkösurheilijaksi. Toki Hanna-Maria Seppälä ansaitsee suuren huomion ja sille kuuluvan arvon, mutta Palanderin nousu alppihiihdon pujottelun maailmancupin voittajaksi on jotain ennenkuulumatonta.
Vailin MM-kisojen 1999 maailmanmestaruus ja sitä seuranneet vaikeudet ovat opettaneet mestarille paljon. Yksi opituista asioista on sanoa ei. Mestaruuden jälkeinen aika oli "pakkovientiä" tilaisuudesta toiseen, mutta nyt menemiset katsotaan tarkkaan ja hallitusti. Välillä on pakko sanoa ei, mikäli mielii harjoitella ja menestyä.
Monacolaistuneen miehen alppikausi on aluillaan, mutta jo nyt Palanderia verrataan Ingemar Stenmarkiin, kaikkien aikojen pujottelijaan. Eikä ihme, sillä edelliskauden maailmancupin pujottelun voittaja jatkoi siitä, mihin viime kausi jäi: voittojen tielle. Itse hän ottaa menestyksen vastaan onnellisena.
- Ei kait se pissa ole päässä sen enempää kuin viime vuonnakaan, Palander letkautti.
Lausahduksessa piilee paljon rivien välissä, sillä Palander tietää olevansa kunnossa ja kaikkien yrittävän kammeta häntä pois pujotteluvaltikan pitäjän paikalta, mutta toisaalta hän tietää, mitä on taistella ja saavuttaa jotain sellaista, mitä todella haluaa. Jotkut kuvittelevat Palanderin käytöksen olevan rehvastelua, mutta todellisuudessa pujottelijaässä on supliikista luonteestaan huolimatta rauhaa ja hiljaisuutta arvostava.
Pinnalle näkyvä vauhtiveikko sukkeline sutkauksineen on parhaimmillaan mitä hauskinta seuraa, sillä tempaukset ja hönöttämiset kuuluvat vilperttimäiseen luonteeseen, mutta iän myötä oman rauhan ja tukikohdan etsiminen on ollut varmasti oikea ratkaisu. Monacossa on oma vapautensa ja rauhansa, samoin Rukan mökillä.
Urheilija joutuu elämään uralleen ja tekemään itsekkäitä ratkaisuja. Se ei tarkoita kuitenkaan sitä, etteikö voisi ottaa muita huomioon elämän eri tilanteissa. Kalle Palander on nuoreksi vauhtimieheksi siinä mielessä erikoinen tapaus, että hän uskaltaa tuoda ajatuksiaan ja sisintään esille, paljastamatta kuitenkaan kaikkea. Hän ei tuppaannu otsikoihin ja lööppeihin vaan pitää tietyn etäisyyden, jonka haluaa itse määritellä. Eräällä tavalla hän on luonut itsestään ilmiön, jonka edesottamuksia seurataan tarkasti jopa mummojen ja vaarien olohuoneissa. Mikäli hän olisi julkisuudenkipeä tai rahanahne, voisi hän moninkertaistaa ansionsa todella nopeasti. Mutta tuskinpa mies itse edes tietää, paljonko tilillä on rahaa. Tietenkin näin voi ajatella, moni miettii, kun on hyvät tulot ja saa tehdä sitä, mistä pitää, mutta ei varmasti mene paljon pieleen, jos väittää, että Kalle on miettinyt asiat valmiiksi. Ja siihen "pakettiin" kuuluu oma rauha, kotiväki äidin pöperöineen ja varmasti vielä jotain, josta vain lähipiiri tietää.
Jatka vain Kalle omaa linjaasi, sillä se tuottaa tulosta ja on sitä aidointa Kalle Palanderia. Park Cityn voittotuuletus kertoi, että lähdit kisaan normaalia jännittyneempänä, mutta taisteluvalmiina. Pidä valmius yllä kotimaan leirilläkin ja vedä imuusi muut joukkuekaveritkin.
Teksti: Jyrki Lehto
(MTV3)