Salt Lake Cityn talvikisojen lahjusskandaali saattaa muuttaa oleellisella tavalla Kansainvälisen olympiakomitean toimintatapoja. Järjestön johdossa olevat ihmiset ovat koulutukseltaan suureksi osaksi lakimiehiä ja tähän saakka tapana on ollut huolellinen ja harkittu, joidenkin mielestä jopa jähmeä päätöksenteko. Nyt valtaosa KOK:n jäsenistä kaipaa ripeitä toimia ja avoimuutta olympialiikkeen maineen palauttamiseksi.
Olympialiike on keskellä ehkä vakavinta kriisiään, kun Salt Lake Cityn talvikisahankkeen ostetut äänet tulivat julki. Utahin pääkaupunki voiteli valitsijoita lähes 400 000 dollarilla saadakseen kisat.
Paine siirtyi Utahista KOK:lle perjantaina, kun Salt Lake Cityn järjestelykomitean puheenjohtaja Frank Joklik ja hankkeen toinen johtaja Dave Johnson erosivat. Nyt tapausta tutkitaan KOK:n sisällä ja väärinkäytösten ilmetessä asianosaisia uhkaa erottaminen, sillä järjestön säännöt ovat oleellisesti tapoja selkeämmät. Kalliit, yli 150 dollarin lahjat on kielletty kisäisännyydestä päättäviltä jäseniltä.
Salt Lake Cityn sponsorit herättivät KOK:n horroksestaan. Juan Antonia Samaranch on puheenjohtajakaudellaan tehnyt olympialaisista suurta bisnestä. Nyt järjestö törmää edistyksen lieveilmiöihin entistä haavoittuvampana. Järjestö on riippuvainen sponsoreista.
KOK yrittää selvittää skandaalin pikaisesti, sillä sponsorit ovat huolissaan KOK:n arvovaltaisen jäsenen Marc Hodlerin puheista. Kokenut Hodler väitti viime kuussa, että esiin on tullut vain jäävuoren huippu. Hänen mukaansa äänten ostaminen on jatkunut jo vuosikymmeniä.
Varmimmin skandaali vaikuttaa seuraavaan kisaisännän vaaliin ensi kesänä. Silloin valitaan 2006 talvikisojen isäntä ja ehdolla on mm. Helsinki. Valintamenettelystä lienee siis tulossa puhtoisin vuosikymmeniin, jos Hodlerin puheissa on perää.
(STT-Reuters)