On kulunut 99 vuotta, kun yhdysvaltalainen juoksija on voittanut olympia- tai MM-tasolla 1500 metrin juoksukilpailun. Keskiviikkona Osakassa amerikkalaisten juoksijoiden on määrä katkaista tämä liki satavuotinen perinne.
Pitkästä aikaa USA:lla on asettaa lähtöviivalle kaksi maailmantason juoksijaa. Kokenut Bernard Lagat ja tämän kauden tähdenlento Alan Webb haastavat muut kunnon kilpaan.
Lagatilla on arvokisoista mitaleja. Kenian edustajana hän voitti hopeaa vuoden 2001 MM-kisoissa. Lisäksi Lagatilla, 32, on hopeaa ja pronssia olympialaisista. Lagatin ennätys 3.26,34 on kaikkien aikojen listalla toisena.
Webb, 24, puolestaan on juossut kauden kärkiajan 3.30,54.
Lagatilla on etunaan kokemuksensa. Webb taasen oli kompastua jo välierässä, sillä hän pääsi jatkoon niukin naukin.
- En aloittanut tarpeeksi ärhäkkäästi. Jouduin juoksemaan ryhmän loppupäässä koko ajan ja se melkein maksoi minulle finaalipaikan, Webb kertoi.
Lagat ja Webb toivovat kumpikin selkeätä ja kovavauhtista loppukilpailua, jossa ei tarvitse taktikoida. Myös mestaruuden puolustaja Bahrainin Rashid Ramzi toivoo vauhtijuoksua.
(MTV3-STT-DPA)