Suomen olympiakomitean hallitus nimesi maanantaina 12 suomalaisurheilijaa Ateenan olympialaisiin. Valitut edustavat jousiammuntaa, judoa, tennistä, yleisurheilua, uintia, uimahyppyjä ja purjehdusta.
Maanantaina joukkueeseen nimettiin jousiampuja Mari Piuva, judoka Timo Peltola, purjehtija Roope Suomalainen, tennispelaaja Jarkko Nieminen, uimarit Matti Mäki ja Eeva Saarinen, uimahyppääjä Jukka Piekkanen sekä yleisurheilijat Olli-Pekka Karjalainen, Sini Pöyry, Ville Tiisanoja, Paula Huhtaniemi ja Matti Närhi.
Lisäksi Olympiakomitea vahvisti maratoonari Jussi Utriaisen valinnan. Utriaisen toukokuun valinnan jälkeen antamat lisänäytöt kelpasivat.
- Tässä valintakokouksessa lajien esitykset olivat vielä selkeitä. Elokuun toisena päivänä on odotettavissa huomattavaa harkinnan käyttöä, koska silloin tulevat kyseeseen yleisurheilussa B-tulosrajan saavuttaneet, Olympiakomitean puheenjohtaja Tapani Ilkka kommentoi maanantai-illan valintainfossa.
Harkintaa aiheutti tällä kertaa lähinnä uinnin sekaviestijoukkueen koko ja melonnan olympiapaikkojen jako. Olympiakomitea päätti, että sekaviestijoukkue pärjää Ateenassa yhdellä varamiehellä ja jätti Uimaliiton esittämän Juha Lindforsin valitsematta.
Melonnassa kajakkiyksikön naiset Anne Rikala ja Jenni Honkanen karsivat kisaedustuksesta. Karsinta järjestetään todennäköisesti 31. heinäkuuta Lahdessa, jossa jo kajakkiyksikön miehet Mikko Keso ja Kimmo Latvamäki melovat olympiaedustuksesta.
Miesten kajakkiyksikössä karsinta tuli eteen, kun Suomi sai kutsukortin miesten kilpailuun. Naisten kajakkiyksikössä Rikala meloi Suomelle olympiapaikan toukokuun EM-kisoissa, mutta Honkanen on menestynyt kesällä Rikalaa paremmin. Kanoottiliitto päätti esittää Ateenaan Honkasta, mutta Olympiakomitea puhalsi aikalisän.
- Lisäkarsinta on oikeudenmukainen ratkaisu, Olympiakomitean valmennuksen johtaja Kari Niemi-Nikkola perusteli. Melonnan karsinnoissa peli on selvä: Kanoottiliitto esittää karsintojen voittajaa valittavaksi.
- Halusimme antaa urheilijoille reilun mahdollisuuden ratkaista asia urheilullisesti, olympiakomitean puheenjohtaja Tapani Ilkka perusteli MTV3:n Tulosruudussa.
Ilkan mukaan olympiakomitea oli päätöksessään yksimielinen. - Kun miehille joudutaan joka tapauksessa järjestämään karsinta, katsottiin että se on myös naisten kohdalla oikeudenmukaisin ratkaisu, Ilkka kertoi.
Koossa 37 urheilijan olympiajoukkue
Olympiakomitea on nimennyt kisoihin kahdessa valintatilaisuudessa yhteensä 38 urheilijaa. Joukkueen koko kutistui kuitenkin viime viikolla yhdellä, kun kouluratsastaja Kyra Kyrklund joutui luopumaan paikastaan hevosensa loukkaantumisen yhteydessä. Kyrklund hankki Suomelle maapaikan Ateenaan, mutta Kyrklundin poisjäännin aiheuttamaa aukkoa ei täytetä. Tanja Ylikosken kevään esitykset eivät ole olleet niin hyviä, että yltämistä 16 parhaan joukkoon olisi voinut pitää realistisena.
Olympiakomitea edellyttää valinnoissaan, että urheilijalla on edellytykset sijoittua lajissaan 16 parhaan joukkoon. Uinnissa Eeva Saarinen ei olympiatilastojen valossa kuulu rintauinnissa 16 parhaan kastiin, mutta Saarisen lyhyen radan SM-kisoissa uimat SE-ajat saivat Olympiakomitean valitsemaan hänet kisoihin.
Tenniksessä Jarkko Nieminen on jättänyt kaksi ATP-turnausta väliin palattuaan kilpakentille kahden ja puolen kuukauden sairausloman jälkeen. Olympiakomitean Niemi-Nikkola luottaa Niemisen kuntoutumiseen.
- Nieminen on kaiken aikaa viestittänyt, että olympialaiset ovat hänelle tärkeä tavoite. Osin juuri siksi hän jätti pelaamatta Saksassa ja Kroatiassa, kun tuli rasituskipuja ja flunssa, Niemi-Nikkola kertoi.
Niemisen valmentajaksi Ateenaan lähtee hänen Kauko-isänsä, ei henkilökohtainen valmentaja Fredrik Rosengren. Syynä on se, etteivät olympialaiset kuulu ammatikseen valmennustyötä tekevän Rosengrenin ja Niemisen keskinäiseen valmennussopimukseen.
Suomen olympiajoukkueen viimeinen valintapäivä on 2. elokuuta. Tapani Ilkan mukaan Ateenan olympialaisissa kilpaillaan 13.-29. elokuuta 55-60 suomalaisurheilijan voimin.
Suomen joukkue Ateenan olympialaisissa, 19. heinäkuuta mennessä valitut:
Ampumaurheilu:
Juha Hirvi, kivääri
Marjo Yli-Kiikka, kivääri
Maarit Lepomäki, haulikko (skeet)
Joonas Olkkonen, haulikko (kaksoistrap)
Petri Nummela, haulikko (trap)
Marko Kemppainen, haulikko (skeet).
Lajijohto: Kare Norvapalo, päävalmentaja, Bror Nyström, haulikkovalmentaja, Pirjo Peltola, kiväärivalmentaja.
Jousiammunta:
Mari Piuva.
Lajijohto: Timo Rantanen, valmentaja.
Judo:
Timo Peltola, -100 kg.
Lajijohto: Reino Fagerlund, päävalmentaja.
Paini:
Marko Yli-Hannuksela, 74 kg
Juha Ahokas, 120 kg.
Lajijohto: Pasi Sarkkinen, päävalmentaja, Tuomo Karila, lajijohtaja, lääkäri.
Purjehdus:
Roope Suomalainen, laser
Sari Multala, E-jolla
Thomas Johanson, 49er
Jukka Piirainen, 49er.
Lajijohto: Märt Loog, päävalmentaja, Joakim Wilenius, valmentaja, Martin Gahmberg, valmentaja.
Ratsastus:
Piia Pantsu, kenttäratsastus, hevonen Ypäjä Karuso.
Lajijohto/huolto: Anna Krügel, hevosenhoitaja, Fredrik Jönsson, valmentaja.
Sulkapalloilu:
Anu Weckström, naisten kaksinpeli
Kasperi Salo, miesten kaksinpeli
Antti Viitikko, miesten kaksinpeli.
Lajijohto:
Lars Uhre Pedersen, lajijohtaja, valmentaja.
Taekwondo:
Teemu Heino, 80 kg.
Lajijohto: Kim Sinisalo, lajijohtaja, valmentaja.
Tennis:
Jarkko Nieminen, miesten kaksinpeli.
Lajijohto: Kauko Nieminen, valmentaja.
Uinti:
Matti Mäki, selkäuinti, sekauintiviesti
Eeva Saarinen, rintauinti
Jukka Piekkanen, uimahypyt
Jani Sievinen, sekauinti, sekauintiviesti
Jarno Pihlava, rintauinti, sekauintiviesti
Jere Hård, sekauintiviesti
Matti Rajakylä, sekauintiviesti
Hanna-Maria Seppälä, vapaauinti
Joona Puhakka, uimahypyt.
Lajijohto: Marko Malvela, lajijohtaja, valmentaja, Mirjami Seppälä, valmentaja, Esa Sievinen, valmentaja, Mark Bradshaw, valmentaja.
Yleisurheilu:
Olli-Pekka Karjalainen, moukari
Sini Pöyry, moukari
Ville Tiisanoja, kuula
Paula Huhtaniemi, keihäs
Matti Närhi, keihäs
Janne Holmen, maratonjuoksu
Jussi Utriainen, maratonjuoksu
Jani Lehtinen, 50 km kävely.
(MTV3-STT)