Yhdysvallat menetti kärkipuolustajansa Charlie McAvoyn 4 Nations -finaalin kokoonpanosta. Paikkaajaksi on saapumassa kivikova supertähti.
Neljän maan eliittiturnauksen finaali mitellään perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Tiistaina USA:n joukkueesta kuului harmittavia uutisia, kun Boston Bruinsin huippupuolustaja Charlie McAvoyn kerrottiin loukkaantuneen, eikä hän voi pelata loppuottelussa.
Yhdysvaltain päävalmentaja Mike Sullivan tiputti kuitenkin kutkuttavan tiedon mediatilaisuudessa samana iltana. Aiemmin kinkereistä sivuun loukkaantumisen vuoksi joutunut pisterohmupakki Quinn Hughes matkustaa Bostoniin finaalia varten.
25-vuotias Hughes olisi järisyttävä vahvistus. Hän on NHL:n puolustajien pistepörssin kolmas. Viime kaudella Vancouverin tehopelaaja voitti NHL:n parhaan puolustajan palkinnon ja takoi 92 pistettä.
Käänne Hughesin pelikunnossa on yllättävä. Hänen pelaamisensa ei ole vielä varmaa, sillä turnauksen säännöissä on ollut epäselvyyttä siitä, missä tilanteessa stunttipelaajat voivat hypätä askiin.
Sullivanin mukaan Ruotsia vastaan huilannut Toronton Auston Matthews on pelikunnossa loppuottelussa. Uutuusturnauksen mestaruuden ratkaisevat USA ja Kanada.