Viisi suomalaisnyrkkeilijää takoi tiuhaan ja tosissaan maanantaina Ruskeasuon hallilla Helsingissä. Nuo viisi armoitettua pugilistia olivat Ville Hukkanen, Eemeli Katajisto, Nikolai Kodin, Matti Koota ja Alex Vassiljev. Yhdessä he ovat Team London.
- Tarkoitus on, että suomalaisnyrkkeilijät palaavat olympiamitalikantaan Lontoossa 2012. Nyt olympiatiimiin valitut viisi nyrkkeilijää ovat sitoutuneet sitomaan hanskansa Lontoon vuoksi seuraavan neljän vuoden ajan, Suomen nyrkkeilyliiton nyrkkipomo Matti Hietanen sanoo.
Suomen viimeisimmästä nyrkkeilyn olympiamitalista on 16 vuotta. Sen iski Jyri Kjäll 1992 Barcelonassa.
Nyrkkeilyssäkin mennään usein teit' isäin astumaan. Peräti kahden nyt valitun olympiatiimiläisen isä on lyönyt Suomen puolesta olympiakehässä.
Kankaanpään Nyrkkeilijöitä edustavan Matti Kootan Veli-isä iski Moskovassa 1980, ja Lahden Kalevan Ville Hukkasen Esa-isä takoi Soulissa 1988.
- Isän mukana menin salille jo pikkupoikana, innostuin nyrkkeilystä heti. Ja 11-vuotiaasta olen nyrkkeilykisoja kiertänyt, yo-merkonomiksi opiskeleva Matti Koota sanoo.
Matti Koota on jo ehtinyt hankkia miesten SM-kullan kiristettyjen kehäköysien sisällä.
Isäänikin paremmin
Ville Hukkanen haluaa vastaavasti lyödä ja liikkua sähäkämmin ja paremmin kuin mitä isänsä Esa. Helppoa tuo ei tule olemaan, sillä Esa Hukkanen ehti iskeä miesten EM-pronssia.
- Isäni valmentaa minua. Treeneissä meno on totista, treenien ulkopuolella taasen keskenämme on usein leikkimielistä naljailua, Ville Hukkanen puhuu suhteesta valmentajaisäänsä.
Jos on Ville Hukkanen tiimin nuorin, niin elokuva- ja videoalaa opiskeleva Eemeli Katajisto on poppoon vanhin. 23-vuotias Turun Urheiluliiton Katajisto on ehtinyt moukuttaa itselleen jo kolme SM-kultaa.
- Osallistuin ennen Pekingiä kahteen olympiaturnaukseen ja huomasin maailman nyrkkeilyhuipun olevan saavutettavissa. Enemmän olisin kaivannut kovia treenileirejä, joihin nyt on luotu mahdollisuudet, Katajisto sanoo.
Suomen nyrkkeilyliitto viekin olympiatiimiläiset Venäjälle ja muualle kelpo nyrkkeilymaihin. Pietarista tulee maahamme väkevä nyrkkeilyjoukkue matsaamaan tiimiläisiä vastaan jo lokakuun alussa.
Idästä nousee valo
Peräti kaksi Team Londonin edustajaa on lähtöisin Venäjältä. Tampereen Nyrkkeilijöiden Alex Vassiljev on alkujaan Petroskoista; Mikkelin Nyrkkeilijöiden Nikolai Kodin on lähtökohtaisesti Pietarin poikia.
Kodin on kaikkea muuta kuin katupoika. Hän opiskelee parhaillaan käännöstiedettä Tampereen yliopistossa. Käännöstiede ei kuitenkaan Kodinille riitä. Hänen tarkoituksenaan on suorittaa maisterin tutkinto käännöstieteen lisäksi myös Venäjän kaupasta.
Kokiksi opiskeleva 17-vuotias Alex Vassiljev kuuluu äitinsä kera inkerinsuomalaisiin paluumuuttajiin.
Veijo Hiltusen valmennettava Alex Vassiljev on ehtinyt jo iskeä miesten SM:n. Junioreissa hän on noussut SM-kisojen kultapallille viisi kertaa.
Katso Netti-tv:stä:
(Tulosruutu 14.09.2008)
(MTV3-STT)