Jonathan Edwardsilla ei ole aikomustakaan luovuttaa maailman parhaan kolmiloikkaajan asemaansa. 35-vuotias britti voitti ensimmäisen maailmanmestaruutensa vuonna 1995 ja hyppäsi silloin Göteborgissa yhä voimassa olevan ME-tuloksen 18,29. Edmontonissa oli uran toisen MM-voiton vuoro, ja Edwards venyi taas erinomaiseen tulokseen. Kulta varmistui kauden kärkituloksella 17,92.
-Se oli pisin hyppyni kolmeen vuoteen, Edwards iloitsi.
Edwards saa tiistaina palkintopallille seurakseen kaksi nuorukaista, jotka ovat nousseet lajin maailman kärkeen vasta tämän kesän aikana.
Ruotsalainen Christian Olsson, 21, vahvisti asemiaan maailmantilaston kakkosena ja otti hopeaa tuloksella 17,47. Se uupuu vain kaksi senttiä Olssonin ennätyksestä.
Vielä suuremman loikan mitalipallille teki 22-vuotias venäläinen Igor Spasovhodski. 22-vuotiaiden EM-kakkonen paransi ennätystään 36 senttiä ja otti pronssia tuloksella 17,44. Venäläinen pudotti kuubalaisen Yoel Garcian mitaleilta neljän sentin erolla.
-Tämä oli mieletön yllätys. Olen ensimmäisissä aikuisten arvokisoissani ja kaikki kisoihin liittyvä on ollut hirveän tunteellista, Spasovhodski sanaili.
Myös Olsson istui mitalihaastattelussa melko lailla pöllämystyneenä. Hän on kauden kolmiloikkakomeetta, joka antoi esimakua osaamisestaan päihittämällä Edwardsin Helsingin GP-kilpailussa kesäkuussa.
Olsson on vasta tänä vuonna valinnut kolmiloikan päälajikseen ja jättänyt korkeushypyn vähemmälle.
-Tai en kyllä oikeastaan ole vielä tehnyt lajivalintaa. Mutta se, että istun nyt täällä mitalihaastattelussa, puhuu aika paljon kolmiloikan puolesta, Olsson nauratti yleisöään.
Hän aikoo kuitenkin hypätä korkeutta vielä tälläkin kaudella, ainakin Ruotsin mestaruuskilpailuissa.
Olsson joutui finaaliin kantapääkipuisena, sillä jalka on vaivannut häntä Tukholman GP-kilpailusta lähtien. Finaalissa kipu pakotti hänet jättämään kaksi hyppyä väliin.
-On Ruotsin huoltojoukkojen ansiota, että pystyin tänään kilpailemaan, Olsson kiitteli.
Edwards kaihtaa setä-asennetta
Edwards ei halunnut ottaa nuorukaisiin minkäänlaista setä-asennetta, vaikka mitalikolmikon ikäero hipookin 15 vuotta.
-Kilpailussa olen vain yksi kaveri muiden joukossa, Edwards tuumasi.
Nuorten vahva esiinmarssi nostaa kuitenkin myös britin motivaatiota, sillä hän haluaa pitää kiinni maailman parhaan tittelistään.
-Olen luonteeltani kilpailija ja innostun kisoissa. Nuoret saavat minut haluamaan pitää asemani, Edwards selitti.
Häntä lämmitti Edmontonissa etenkin se, että uran toinen MM-kulta varmistui komealla hypyllä. Vaikka Edwards ylitti 18 metriä neljästi kauden 1995 aikana, eivät 18:n metrin tuntumaan putoavat loikat ole hänelle mitään arkipäivää. Tänäkin vuonna hänen aiempi kärkituloksensa oli 17,66.
Edwards on nyt kaksinkertainen maailmanmestari ja viime vuoden olympiavoittaja. Hänelle voittaminen ei kuitenkaan ole pakkomielle, ei varsinkaan enää toteutuneen olympiakullan jälkeen.
-Minulla oli näissä kisoissa sellainen olo, ettei ole pakko voittaa. Mukava kuitenkin, että voitto tuli ja hyvällä tuloksella, Edwards sanoi.
Vuosien 1995 ja 2001 MM-voittojen väliin mahtuivat kahdet vähemmän onnistuneet maailmanmestaruuskilpailut ja yhdet myttyyn menneet olympialaiset, jos standardina pitää kultamitaleja. Atlantassa 1996 Edwards oli toinen ja samoin Ateenassa 1997. Sevillan MM-kilpailuissa 1999 Edwardsin oli tyytyminen pronssiin.
(MTV3-STT)