Tennispelaaja Jarkko Nieminen eteni kolmannelle kierrokselle Hampurin Masters-turnauksessa. Nieminen voitti torstaiaamulle siirtyneessä toisen kierroksen ottelussa Saksan Florian Mayerin luvuin 6-2, 6-4.
Nieminen pelaa seuraavan ottelunsa jo alkuillasta. Hän saa vastaansa Serbian Novak Djokovicin, joka voitti aamupäivällä Ranskan Julien Benneteaun 7-6, 6-3 -lukemin. Djokovic on sijoitettu kisassa neljänneksi.
- Oli todella tärkeää, että selvisin päivän ensimmäisestä ottelusta rasittumatta fyysisesti tai henkisesti oikeastaan lainkaan. Pääsy kolmannelle kierroksella Master-turnauksessa oli myös tärkeää niin pisteiden kannalta kuin henkisestikin, Nieminen totesi.
- Myös Djokovic on voitettavissa, jos pystyn riittävällä temmon vaihtelulla rikkomaan hänen pelinsä, Nieminen totesi ATP-listan kuutosesta.
Mayer (ATP-ranking 42) ja Nieminen (ATP-23) ovat kohdanneet ATP-tasolla neljästi kahden viime vuoden aikana, ja voitot ovat nyt Niemiselle 3-2. Edellisen kerran miehet ottivat yhteen Hallen turnauksen toisella kierroksella viime kesäkuussa, ja tuolloin Mayer oli parempi erin 2-1.
Torstain ottelun avauserässä Nieminen mursi saksalaisen syötön kahdesti. Myös toisen erän alussa mentiin Niemisen tahdittamana. Hän johti erää jo 2-0, mutta Mayer nousi 4-4:ään. Nieminen ratkaisi ottelun murtamalla 5-4:een ja etenemällä omalla syötöllään 6-4:ään.
- Puolitoista erää mentiin täysin suunnitelmieni mukaan. Me olemme samanlaisia pelaajia. Paras aseemme on pelitemmon vaihtelu. Tiesin, että Mayeriä vastaan minulla on hyvät mahdollisuudet, kun pidän ottelutemmon koko ajan kovana, Nieminen kertoi.
- Toisen erän 3-2-tilanteeseen asti taktiikka onnistui hyvin. Siinä kohdassa Mayer pääsi peliin mukaan (ja nousi 4-4:ään), mutta sain sitten murrettua tilanteeksi 5-4 ja pidin syöttöni 6-4:een.
Nelinpeli torstaina tai perjantaina
Nieminen pelaa Hampurissa myös nelinpeliä Argentiinan Agustin Callerin kanssa. Kaksikko on jo selviytynyt 2. kierrokselle voittamalla Tshekin David Skochin ja Hollannin Rogier Wassenin 6-2, 7-5. Seuraavan nelinpelin hän pelaa joko torstaina tai perjantaina.
- Jos voitan Djokovicin, nelinpeli on perjantaina. Jos en, voi olla, että nelipeli on vielä torstaina, Nieminen kertoi.
Nieminen ja Calleri kohtaavat seuraavaksi Hampurin nelinpelissä viidenneksi sijoitetun parin Paul Hanley Australia/Kevin Ullyett Zimbabwe. Hanley on maailman nelinpelirankingin yhdeksäs ja Ullyett kymmenes.
(MTV3-STT)