Suomen jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Jyrki Heliskoski viimeisteli joukkuettaan perjantaina Töölön jalkapallostadionilla, jonka muovimatolle saapuu lauantaina vieraaksi Viron ryhmä. Pohjatyö ensi vuonna aloittavalle Roy Hodgsonille on tämän "testin" osalta edennyt jo niin pitkälle, että Heliskoskella oli jo tarjota avausryhmänsä. Ainakin perjantaina mielessä ollut sellainen.
Maalissa aloittavan Mikko Kavenin eteen ryhmittyvät Tuomo Könönen, Juha Pasoja (kuvassa), kapteeni Toni Kuivasto ja Ari Nyman. Keskikentällä alempana pyörii Markus Heikkinen ja hänen edessään Tuomas Haapala.
Laitamiehinä kokeillaan Hodgsonin toiveen mukaisesti hyökkääjänä paremmin tunnettua Daniel Sjölundia vasemmalla, Turkista Suomeen piipahtamaan tulleen ja heti vatsapöpön vaivakseen saaneen Miikka Multaharjun kiitäessä oikealla. Hyökkäyksessä piikkinä keikkuu Paulus Roiha Alexei Eremenko Juniorin tukiessa alempana.
- Avauksessa on neljä pelaajaa, joita Hodgson ei ole nähnyt pelaamassa. Eli Könönen, Pasoja, Haapala ja Multaharju, Heliskoski selvitti valintojensa taustaa.
Vaihtoja nipussa
Joukkueilla on lauantaina käytössään kuusi vaihtoa kummallakin, ja Heliskosken mukaan ne kaikki todennäköisesti käytetäänkin. Vaihtamisessa tärkeänä osana on niiden ajankohdat.
- Pelin rytmin mukaan katsotaan. Kun on 12 vaihtoa, niin ne rikkovat helposti peliä. Parempi ehkä vaihtaa nipussa puoliajalla kuin tehdä monta peräkkäistä yksittäistä vaihtoa, päävalmentaja mietiskeli.
Vaihdosta peliin odotellaan mielenkiinnolla etenkin Örgryten keskikenttämiestä Tuomas Uusimäkeä, jolla ei aiempaa A-maaottelukokemusta ole. Hyökkäykseen tarjolla ovat jalkapalloliigan maaliykkönen Juho Mäkelä ja Tampere Unitedin Jussi Kujala. Myös viime hetken kutsun ryhmään saaneet, nuoret ja monipuoliset Veli Lampi (HJK) ja Ville Taulo (FC Lahti) olisi mielenkiintoista nähdä tositoimissa.
- Tämä ottelu on monille tähänastisen uran huippu. Jos ei tästä innostu, niin mistä sitten, Heliskoski pohtii nuoren porukkansa intoa otteluun, josta ei pisteitä jaella mihinkään taulukkoon.
- Jos tässä onnistuu, se on yksi askel eteenpäin ja kohti talven, kevään ja kesän testiotteluita. Varmasti joku lyö itsensä läpi, ja viidestä seitsemään pelaajaa voi hyvinkin päästä mukaan karsintapeleihin.
Viro on hyvä haaste
Viron joukkue on Suomen tavoin melkoisen kokematon ryhmä, joten lähtöasetelmat ovat siinä mielessä tasaiset. Perjantaina varmistui, että joukkueen ykköstähti, hollantilaisen Rodan hyökkääjä Andres Oper ei pelaa Suomea vastaan. Myös toinen avauskärki Kristen Viikmäe on sivussa, joten hollantilaisvalmentaja Jelle Goes joutuu hyökkäyksessä turvautumaan nuoriin Tarmo Neemeloon ja Jürgen Kuresoohon.
Joukkueen nimekkäin mies, maalivahti Mart Poom ei hänkään pelaa lauantaina. Maaliin astelee kakkosvahti Artur Kotenko. Poom pelaa Puolaa vastaan ensi keskiviikkona.
Heliskoskelle Viro tarjoaa mukavan koetinkiven. Päävalmentaja kehuu vuolaasti vastustajan kehitystä, vaikka ainoa kosketus lauantain vastukseen onkin välittynyt kuvanauhojen myötä.
- Viro on tälle meidän joukkueelle hyvä haaste, Heliskoski miettii.
Suomen avauskokoonpano:
Mikko Kaven
Tuomo Könönen
Juha Pasoja
Toni Kuivasto
Ari Nyman
Daniel Sjölund
Tuomas Haapala
Markus Heikkinen
Miikka Multaharju
Alexei Eremenko jr.
Paulus Roiha.
(MTV3-STT)